Фронт подошел к парку Аэропортовский в начале октября 1942 г. Здание Дома культуры (которое впоследствии было названо ДК им. Ю.А. Гагарина) было превращено в опорный пункт обороны. В его стенах и в стенах отдельных зданий, примыкавших к парку Аэропортовский, были пробиты амбразуры для ведения стрельбы, в подвалах устроены убежища, вырыты подземные ходы, а на подступах к парку были созданы минные поля.
Особенность советской обороны на этом участке заключалась в том, что с северной стороны Аэропортовского парка, на ул. Скульптурная (в настоящее время – ул. Пельше) было уложено большое количество бутылок с легковоспламеняющейся жидкостью (т.н. «бутылочное поле»).
08.10.1942 г. две немецкие роты под прикрытием пяти танков перешли в атаку на расположенной в районе бутылочного поля части 339 полка. Передовой немецкий танк на большой скорости влетел на поле и одномоментно раздавил массу бутылок. Поднялась стена огня высотой около 7 м, немецкая армия понесла большие потери.
На советские войска обрушивался сильнейший артиллерийский и минометный огонь, в атаку шли танки в сопровождении автоматчиков. Немецкая авиация бомбила наши войска ежедневно по 10-12 часов подряд.Оборону на данной территории заняла сформированная весной 1942 г. на базе военно-пехотного училища им. Фрунзе в г. Омск 308-я стрелковая дивизия под командованием полковника Леонтия Николаевича Гуртьева. За месяц боев, 308-я стрелковая дивизия отразила 117 атак противника. За боевые заслуги дивизия была награждена Орденом Красного Знамени. 7 декабря 1942 г. главнокомандующий дивизией полковник Гуртьев Л. Н. получил звание генерал-майора.
Огромное количество советских солдат погибло на территории парка, их хоронили здесь же, зачастую устраивая братские могилы в воронках от авиабомб. В списке погибших числятся около двадцати тысяч человек, около 2000 из них захоронены в братской могиле на центральной аллее парка.
К празднованию 10-летия победы в Сталинградской битве в 1954 г.на месте братской могилы был установлен памятник в виде солдата, по проекту архитектора Б. А.Измоденова. На надгробной плите имена 39 захороненных воинов из тех 2000, чьи имена установлены. Изначально воин стоял лицом к ДК, позже его развернули спиной к дворцу культуры. в 1976 г. по проекту архитекторов М. Д. Голубина и А. И. Баринова облицован гранитными плитами. Отреставрирован - в 1987 г. по проекту архитектора Г. М. Камышева.
