Одним из символов "Старого Вильнюса" является старинная Башня Гедимина. Её лик можно увидеть на всевозможных сувенирах, продающихся в старом городе.
Башня и останки Верхнего замка Вильнюса расположены на Замковой горе рядом с кафедральной площадью города прямо над костелом св. Станислава. Считается, что башня сохранились от Верхнего замка конца XIV - начала XV века. По разным предположениям, замок был на этом месте ещё в III веке. Но это лишь версия. По другой версии, основатель династии Гедиминовичей, Великий князь литовский Гедиминас охотился когда-то в этих местах, и однажды, остановившись здесь на ночь, увидел сон: огромный железный волк стоял на холме и выл как сто волков. Языческий жрец Лиздейка объяснил властителю: боги повелевают построить тут замок и основать около горы город. Так на берегу маленькой реки Вильня и появился Вильнюс, а на холме возник огромный замок, от которого ныне осталась лишь величественная башня восьмиугольной формы высотой 20 метров, сложенная из нетесаного бутового камня и красного кирпича. Есть предположения, что башня была построена тут во времена великого князя литовского Витовта, внука Гедимина. Замковую гору в Вильнюсе, кстати, также прозывают горой Гедимина.
Основные бои, в которых важную роль сыграла башня прошли тут в время войны Речи Посполитой с Россией при царе Алексее Михайловиче. Тогда в 1660 году польские войска овладели городом, но так и не смогли взять Верхний замок. Осаждённый в Верхнем замке небольшой русский отряд (в 78 человек) под командованием виленского воеводы князя Даниила Ефимовича Мышецкого обстреливал город из пушек. Осада длилась полгода и закончилась в 1661 году после бомбардировок замка. Претерпевший значительные разрушения замок уже не восстанавливался.
В XIX веке были снесены остатки южной и северной башен. На сохранившихся двух этажах кирпичной западной башни была сооружена двухэтажная деревянная надстройка с маяком оптического телеграфа Санкт-Петербург - Варшава и с помещениями для солдат и офицеров. Позже надстройка на башне служила пожарной каланчой. После Первой мировой войны деревянная часть была разобрана, а в 1930-е годы был восстановлен третий этаж башни. Во время Второй мировой войны башня так же пострадала, но уже в 60-х годах её отреставрировали. В данный момент (весна 2011 года) башню и прилегающие территории вновь приводят в порядок. Вокруг укрепляют грунт, заделывают трещины, которые появились со временем. Ученые считают, что башня потихоньку "сползает" с горы из-за того, что дожди размывают её основание.
Сейчас над башней на флагштоке развевается государственный флаг. Со смотровой площадки наверху открывается вид на Старый город и долину Вили, поэтому на смотровых площадках замковой горы всегда полно туристов. В башне с 1960 года располагается филиал Литовского национального музея с экспозицией, посвящённой истории города. Тут можно увидеть разнообразные археологические находки: образцы доспехов и оружия, керамику, монеты, макеты вильнюсских замков.
Подняться на Замковую гору можно фуникулёром, который соединяет вершину горы и внутренний двор Национального музея. Проезд одного человека стоит 2 лата в одну сторону или 3 лата - в обе. Подняться можно и пешком из долины Свинторога по проложенной в 1895-1896 годах спиралевидной дорожке.
