Белая берёза, я тебя люблю, Протяни мне ветку нежную свою. Без любви, без ласки пропадаю я, Белая берёза, милая моя.
Владимир Трепетцов "Белая берёза"
Береза - символ России
Простая и трогательная красота берёзы - стройное белоствольное светлое дерево, украшающее в любое время года всякий вид, пользуется особой любовью в России. С давних лет берёза была образом России. Часто её название используется для обозначения объектов - населённых пунктов, рек и гор. С берёзы начался Невский проспект в Санкт-Петербурге - на месте Адмиралтейского сада было посажено 4 ряда берёз, и это положило начало магистрали. Берёзе посвящают стихи, её воспевают певцы, … В советские годы даже сеть валютных магазинов называлась словом "Берёзка", а в конце XX века в СССР и России существовал двухцветный камуфляж "берёзка". В нынешнее время на памятной монете "Великий Устюг" в серии, посвящённой древним городам России, изображена, кроме всего прочего, берёза.
Русское слово "береза" очень древнее. В индоевропейских языках это слово было прилагательным и означало "светлый и белый". Существует несколько версий о происхождении родового названия Betula. Согласно первой, его связывают с латинским словом "betulus" - осчастливленный, блаженный, что характеризует состояние человека, который весной напился целебного сока. По другим данным, это название происходит от кельтского слова "betu" - береза. Еще одна версия соотносит название дерева с латинским словом "batula" (от глагола "batuere" - бить, сечь), поскольку березовыми розгами наказывали непослушных детей. Плиний Старший называл березу "гальским деревом". Славянское слово "береза" очень древнее и в праславянскую эпоху (до VIII в. н. э.) звучало как "берса". Лингвисты связывают его с глаголом "беречь", поскольку славяне считали березу даром богов, оберегающим человека. В европейских языках большинство названий березы происходит от санскритского слова "bhe" - "светлая, белая".
Род береза (Betula) весьма многочисленен и распространен по миру. По разным данным, насчитывается около 140 (!!!) видов берёзы, 70 из них встречается в России - у этого дерева, как говорят биологи, очень высокий полиморфизм (разнообразие видов и форм). Например есть такие "экзотические" как бородавчатая, ребристая, шерстистая, железная, каменная, чёрная, тощая, жёлтая …
Культ берёзы у славян.
В глубокой древности у славян год начинался не зимой, а весной, и встречали его не елью, а березой. В период распускания березы, с первой зеленью, начинались сельскохозяйственные работы, и этот месяц называли на старославянском языке "березолол". В древнеславянских календарях именем берёзы назван месяц март. Известно, что славяне в образе священного белого дерева - березы поклонялись своей главной богине Берегине, матери всех духов и земных богатств.
В народной традиции различных народов берёза может выступать как "счастливое" дерево и как вредоносное - об этом вы можете найти множество информации в Интернете, какое я даже и не ожидал увидеть.
"Кремлёвская таблетка"
Наверняка многим известна берёза как источник фармакологически активных веществ. Почки и листья применяются официальной медициной в качестве мочегонного и желчегонного средств. Помимо этого наверняка почти все ощутили на себе благотворное влияние берёзового веничка в баньке. Лично я помню времена (70-80-е годы), когда весенний сбор берёзовых почек для аптеки был обязательной "школьной программой" в моём родном селе. Однако народный опыт применения берёзы с лечебной целью гораздо богаче. В народной медицине используется буквально всё, вплоть до пыльцы. Всевозможные средства из берёзы широко применяются при заболеваниях пищеварительной, дыхательной, нервной, мочеполовой систем, поражениях кожи, …
