Археологический комплекс "Царский курган" находится в долине реки Сентелек, недалеко от ее впадения в Чарыш, на территории Чарышского района Алтайского края. Курган имеет в диаметре около 50 метров и высоту до 2 метров. Этот курган является самым большим на территории Алтайского края. Возведен он был около 2500 лет назад группой сентелекских родов.
Только здесь и больше нигде на Алтае сохранились под толстым слоем земли: обводное кольцо из плит по 1-1.5 метра, внутреннее кольцо и самая замечательная часть погребально-поминального комплекса - ряд из 19 самых высоких на Алтае стел высотой до 4.5 метров!
В ходе проводившихся в этом месте раскопок впервые на Алтае было доказано, что строительством этого сооружения (сруб в могиле и круглая насыпь в ограде - дом "царя" и отходящий на восток ряд из 19 высоких каменных стел), возводившегося в течение нескольких лет, руководили жрецы. Вместе с тем, Царский курган" был по-видимому и древней обсерваторией, с помощью которой наблюдали за движением звезд, солнца, луны и планет.
Отмечено, что до начала установки стел должна была производиться нивелировка высот местности, в соответствии с чем определялись длина каждой стелы, место и глубина ее вкапывания строго в одну линию через 320 сантиметров. Для установки каждой стелы использовались бревенчатые леса или тренога с блоком, высотой 5-6 метров.
Впервые на Алтае здесь было установлено существование обычая "заваливания" стел у курганов. Очевидно, что заваливание стел происходило с целью осквернения кургана пришедшими в долину Сентелека древними завоевателями. Для этого помимо человеческих усилий использовался тяговой скот, что позволило в одном случае даже переломить у основания мощную каменную стелу!
В 2000 году была окончательно доказана пазырыкская принадлежность кургана. Царский курган с кольцом и рядом стел является единственным полностью расчищенным памятником такого типа на Алтае и представляет собой зрелищный и информативный объект для посещения учеными и туристами (информация взята с сайта ).
