Традиции музейного дела в Заводоуковске имеют давнюю историю. Первый общественный сельскохозяйственный музей появился здесь еще в июле 1895 года. Его организатором стал учитель Г. Я. Назаров. Уже в сентябре экспонаты музея были выставлены на Курганской выставке. В 1898 году экспозиция была переведена в уездный Ялуторовск. В 1935 году в городе была открыта первая общеобразовательная школа, преподаватели которой делали первые попытки формирования коллекции краеведческих экспонатов и обобщения истории края. История города хранит имена многих людей, чей энтузиазм и старания явились преддверием к созданию Заводоуковского краеведческого музея. В музее существует постоянная экспозиция, рассказывающая об этих именах.
В 1973 году во 2-ой средней школе Заводоуковска был создан первый краеведческий музей. Его основателем был тогдашний директор школы - А.Л. Птицин. Основными экспозициями школьного музея были - природа и крестьянский быт края, а также созданный позднее Музей космической славы (в годы Великой Отечественной войны в Заводоуковске жили будущие космонавты С. Комаров и Л. Демин). Музей пользовался большой популярностью среди детей, что позволило основателю музея, учителю А.В. Хобе организовать поездку учеников в Звездный городок. В начале 80-х годов в 4-й общеобразовательной школе Заводоуковска был открыт музей народного образования, представляющий коллекцию экспонатов, посвященных истории просвещения в крае. Немалые усилия для его открытия приложил тогдашний заведующий районом - П.Ф. Трофимов, им же была высказана идея о создании в городе краеведческого музея.
Оригинальную коллекцию фауны нашего района собрали в музее Мехлесхоза под руководством заслуженного лесничего РСФСР Николая Ивановича Абросимова. Почетный гражданин города Заводоуковска и Заводоуковского района Зоя Константиновна Уланова основала целых два музея: музей боевой и трудовой славы средней школы № 2 и Музей истории ОПХ. Роль общественных музеев в сохранении истории города нельзя недооценить. Экспонаты, собранные ими, стали основой для создания в 1989 году Заводоуковского краеведческого музея. Инициаторами создания музея стали члены Совета ветеранов А. Д. Иконников и С. П. Захаров. Коллекции Сергея Петровича стали первыми экспонатами нового музея.
Осенью 1988 года Совет ветеранов обратился с ходатайством о необходимости объединения общественных школьных музеев в районный краеведческий музей. Инициативная группа в составе заведующей Отделом культуры Любови Васильевны Петровой, председателя Совета ветеранов Аркадия Дмитриевича Иконникова, краеведа Сергея Петровича Захарова и учителя истории Ольги Ивановны Еремеевой, обратилась с этим вопросом к первому секретарю Райкома КПСС Александру Алексеевичу Горохову.
18 ноября 1988 года Исполком Районного Совета принял решение № 203 об организации районного краеведческого музея. С 1 января 1989 года было выделено временное помещение и назначен первый директор музея О. И. Еремеева. С этого времени наш музей начал официальное существование. Первая выставка проведена музеем 1 июля 1989 года ко дню города. В апреле 1994 года музей получил деревянное здание в историческом центре города, на пересечении улиц Сибирской и Глазуновской. Здание построено во второй половине 50 – х годов ХХ века. Здесь длительное время располагалась библиотека, затем станция скорой помощи.
За первые годы существования музея его сотрудниками была проделана большая работа по поиску и систематизации фактов истории края в архивах Тюмени, Тобольска, Омска и Екатеринбурга. Множество новых экспонатов появилось в музее благодаря общению и дружбе со старожилами города. В настоящее время музей имеет постоянные экспозиции посвященные истории и природе края, быту сибирских крестьян и народным ремеслам XIX века, истории образования и годам Великой Отечественной войны в Заводоуковске и др. В архиве музея хранятся редкие фотографии, исторические документы и произведения искусства, являющиеся бесценными свидетельствами истории края. К сожалению, как и большинство музеев малых городов России, Заводоуковский краеведческий музей неоднократно сталкивался с такими общими проблемами, как нехватка финансовых средств для развития материальной базы, проведения научных исследований и издания публикаций, однако, наверное, каждый посетитель побывавший в музее хоть раз, смог почувствовать теплый прием его сотрудников, их энтузиазм и трепетное отношение к истории родного края, а эти факторы являются главным залогом того, что история вознаградит их старания и Заводоуковскому краеведческому музею еще предстоит сыграть свою роль в изучении и сохранении для потомков истории Сибири.
