А есть ли город Бологое? Все вспоминают станцию, ощущение от которой сугубо ночное (днем Бологое мало кто видел). Поезд Москва-Петербург (Петербург-Москва) стоит здесь 10 минут. И все же - в этом городе есть что посмотреть, правда-правда! Немного истории. Ну про I тысячелетие до н.э. и фино-угорские племена вспоминать не будем. Начнем с Новгородской республики, в состав которой земли вокруг озера Бологое входили до XV века (первое упоминание Бологовского погоста встречается в Новгородской писцовой книге 1495 года). В конце XV века местность это вошла в состав Московского государства, которому земли были не слишком нужны, а значит, и осваивать их сильно не торопились. С 1708 года Бологое - в составе Ингерманландской губернии; с 1719 - Новгородской провинции Санкт-Петербургской губернии; с 1772 - Валдайского уезда Новгородской губернии. Бологое было на полпути из одной столицы в другую, к тому же природные условия здесь более чем благодатны (куча озер, сосновый лес, горочки и пригорки). Поэтому во второй половине XVIII века здесь стали возникать дворянские усадьбы. Ну а после строительства Петербургско-Московской железной дороги (1843-1851) экономическое и социальное развитие Бологого пошло ускоренными темпами. Вдоль северного берега озера Бологое был выстроен комплекс железнодорожной станции и пристанционный поселок. По берегам озера продолжали образовываться и дворянские усадьбы. Особой известностью пользовалась усадьба князей Путятиных, ставшая местным культурным центром. Здесь бывали художник Н. К. Рерих, археолог А. А. Спицын, фольклорист А. Ф. Гильфердинг и другие. Летом 1917 года усадьба сгорела. В конце XIX - начале ХХ века местность между озером Бологое и станцией была застроена и образовала центр современного Бологого. Нынешний город сложился из деревень Бологое, Медведево, Огрызково, Борки, Новая горка и др. К рубежу веков образовались довольно правильные кварталы жилой застройки и две полощади: Соборная (Александровская) и Торговая. Доминантой города стал Покровский собор, возведенный на Александровской площади в 1885 году (разрушен в 1932). Градообразующим оставался комплекс железнодорожных строений. В связи с увеличившимся количеством перевозок многое было перестроено; здание вокзала надстроено вторым этажем, возникли новые служебные и жилые постройки. В 1890-х годах появились лесопильный и два кирпичных завода с примыкающими к ним слободами. В 1900 году был разработан очередной проект реконструкции (утвержден в 1908), по которому возведены дистанция сигнальной тяги; водонапорная башня, будки путевых обходчиков и т.п. Тогда же сложился комплекс железнодорожных построек на станции Медведево (вошедшей в состав Бологовского узла) и станции Бологое-2. Кроме того строились церкви, купеческие дома, просто жилые дома, усадьбы, дачи. Население Бологого к 1917 составляло 15-16 тысяч человек, что превосходило многие города Новгородской губернии. После революции город продолжал развиваться как крупный железнодорожный центр. Во время Великой Отечественной войны Бологое было сильно разрушено бомбардировками. Сейчас город смотрится довольно гармонично, новое соседствует со старым, не слишком навязываясь. Прогулка по городу (особенно по центральной части) приятна, осмотр сохранившихся железнодорожных раритетов бесспорно интересен (особое удовольствие для любителей). Ну а находящаяся в черте города в сосновом лесу дача инженера Рашевского мало кого оставит равнодушным. Самое красивое в Бологом, конечно, озеро. Огромное, с живописными берегами, местами покрытыми лесом, оно просто великолепно (даже зимой). Да и сам городок не просто существует, а является симпатичным населенным пунктом, со своим железножорожным (и не только) шармом.
Так, ходила легенда о том, что известные писатели-фантасты Аркадий и Борис Стругацкие, которые жили в Москве и Ленинграде соответственно, встречались ровно посередине пути между двумя столицами в Бологом, где в станционном буфете пили чай и писали свои романы.
