С давних времен славится Соль-Илецк как одно из крупнейших в мире месторождений каменной соли, причем соли самого высшего качества. Когда в 1627 году составлялся «Большой чертеж» — карта Российского государства, к ней было приложено подробное географическое описание России. Есть там такие строки: «Пала в Яик с левые стороны Яика Илек река, ниже горы Тустебы, по-нашему та гора Соляная, ломают в ней соль». В конце первой половины XVIII века илецкой солью заинтересовался оренбургский губернатор Неплюев. Он послал туда экспедицию во главе с майором Кублицким. О несметных запасах соли было сообщено в Санкт-Петербург. Туда же были отправлены образцы соли. Ее всесторонне исследовал великий русский ученый М. В. Ломоносов. «Илецкая натуральная соль, — писал он после завершения анализов, — всех прочих солей тверже и, будучи истолчена, получает очень белый цвет и с воздуха в себя влажность отнюдь не принимает... надобно сию соль в твердости, силе и споризне предпочесть прочим солям...». В Оренбурге было учреждено соляное управление. По специально проложенным трактам илецкая соль отправлялась в Самару, Нижний Новгород и Уфу, а оттуда по Волге, Оке, Каме, Белой развозилась чуть ли не по всей России. В 1867 и 1900 годах на Всемирных выставках в Париже илецкая соль была отмечена медалями. А сам оренбургско-самарский соляной путь был проложен в 1810 г.
Современная автомобильная дорога Соль-Илецк-Оренбург проходит не чуть ли не по тому старому пути. В одном месте, недалеко от дороги был обнаружен старый мост того пути, сложенный из бутового камня. Он является памятником истории и архитектуры.
