Снежный сын [TR/12418]

Водопад Аже́к  расположен на реке Ажек чуть выше впадения её в реку Сочи в Хостинском районе города Сочи. Водопад находится на территории Сочинского национального парка, в 6,5 километрах от села Ореховка. Название водопада и реки с убыхского языка переводится как «снежный сын» (же (аже) — снег, к (стянутая форма от куа) — сын) или «рождённая снегом». Истоки Ажека происходят на южном склоне горы Сахарной, получившей своё название за снежную шапку, которую она носит при выпадении осадков в зимний период (в то время, когда на соседних вершинах снег быстро тает). Возможна и другая расшифровка топонима Ажек — «сын оленя» (по убыхски же (аже) также означает и «олень») или «оленёнок» буквально, а вероятный смысловой перевод — «место, где водятся олени».  Есть и другие мнения по-поводу происхождения слова "Ажек".  Водопад образован сланцевыми породами примерно 40—50 тысяч лет назад путём растворения горных пород водой. Высота водной струи 9,5 м, ширина — до 1,5 м.   В месте падения водопада образовалось озеро примерно 7 метров в диаметре. Струи воды образовали каньон, обрывистые стены которого имеют подковообразную форму (до 20 м высотой), заросшие самшитом и плющом.   Солнце никогда не освещает водопад полностью, из-за чего половина его постоянно находится в тени. Это придает водопаду налет таинственности, призрачности.   Санитарное состояние в районе водопада (из-за относительной труднодоступности) хорошее.  Материал из Википедии. 

Насладившись видом Ореховского водопада, можно посвятить остаток дня (или несколько дней при наличии палатки) походу к Ажекскому водопаду. Отсюда тропа на Ажек идёт всё время вдоль реки Сочи по орографически правому её берегу и прогулка займёт полтора-два часа (в одну сторону). Итак, пройдя до конца посёлка Нижняя Ореховка и ещё немного, тропа выходит к мосту через реку Агву.  Переходим через этот мостик, но надо предостеречь, что дорога дальше находится на территории нац. парка, и по-правилам, необходимо заранее взять пропуска, но это не мешает многим людям свободно ходить здесь и дальше в горы не встречая никаких препятствий. Но ситуация может измениться и нет гарантии, что в будущем где-то по дороге не появится "касса". Или эти места не объявят заповедником и их будут строго охранять егеря. За мостом тропа поднимается вверх и мы выходим на Поляну Дружбы (народов :) , которой также посвящён тайник, но так пока никем не найденный.  Справа от тропы видны остатки стены и разбросанные вокруг замшелые камни. Не оставляет сомнений, что это очень древнее сооружение, однако до сегодняшнего дня краеведы спорят о его назначении. Возможно, это остатки средневекового храма или одной из крепостей, охранявших торговые пути в раннее средневековье. От стены, придерживаясь правого направления выходим к маркированной тропе, идущей вдоль реки Сочи, и продолжаем движение. Здесь важно не ошибиться, поскольку от поляны уходят две маркированные тропы. Первая, маркированная бело-сине-белой маркой, круто поднимается вверх по хребту Прохладный в сторону г. Амуко. Вторая идёт по склону вдоль реки Сочи, маркировка этой тропы двойная: от стены крепости просматриваются бело-сине-белая маркировка и красные квадраты. Вот по этой, второй тропе, имеющей двойную маркировку и следует двигаться к водопаду Ажек. Тропа то поднимается вверх с небольшим набором высоты, то уходит вниз, по состоянию она хуже и уже чем до р. Агва. По пути среди колхидского леса и замшелых вековых самшитов будут встречаться лавочки для отдыха и деревянные мостики через ручьи.  Тропа сильно разбита лошадьми, в дождливое время очень грязная. Ещё встретится родник возле которого есть добротный деревянный навес со столиком и скамейками. И вот, за очередным поворотом тропы, выходим на место высоко над рекой, которое называют «красная скалка». Чуть дальше видим остатки забора и калитки – значит мы уже почти у цели! Тропа выводит на поляну, на которой установлена большая красная звезда на покрытом мхом камне - памятник жителям поселка Ажек не вернувшимся с Великой Отечественной войны. Хотя противоречивые ходят слухи о её появлении: одни говорят, что построили её в честь воинов Великой Отечественной патриоты, другие, что не одну такую звезду сделал дезертир, пытаясь замолить свою трусость. От памятника начинается короткий, но крутой спуск вниз. Дальше, уже через пару минут, Вы оказываетесь на слиянии рек Ажек и Сочи, здесь есть хорошие галечные пляжики и места, где можно разбить палаточный лагерь или просто устроить большой привал. Рядом на речке Ажек Вы найдёте небольшую заводь и невысокий водопад, но не обманывайтесь — это не сам Ажекский водопад.  Он находится в чуть выше по течению, к нему ведёт тропинка вдоль русла и по нему. В одном месте уже перед самим водопадом придётся пробраться либо вплавь пару метров, либо по скале (там закреплен небольшой кусок металлической проволоки за который надо держаться). Миновав препятствие, Вы попадёте в замкнутый мир, на противоположной стороне которого увидите широкий десятиметровый водопад, образующий под собой озеро, в котором всегда приятно поплавать в золотоносных водах Ажека (да, да, не удивляйтесь, в Ажеке и окрестных ручьях еще совсем недавно официально мыли золото, наверное моют и сейчас - только уже "подпольно"). Вода водопада льётся со скалы сногсшибательным душем, однако, под падающей водой не стОит стоять, она несет с собой небольшие камни, которые легко могут травмировать. Будьте осторожны — при ухудшении погоды и смерчах возможно резкое повышение уровня воды в реке. Ставить палатку внутри водопада категорически нельзя!   

 Над водопадом нависает деревянный мостик, попасть на который можно пройдя немного дальше по тропинке, приведшей в эти края (т.е. не спускаясь вниз к обелиску). Туда мне прогуляться не довелось, так что жду Ваши впечатления.

На просторах Интернета нашлось много упоминаний про этот водопад, часть из них, как водится, копируют друг друга... Вот несколько источников: vodopady-na-reke-azhek/, forum.allsochi.info, а отсюда ещё была взята фотография окружающей водопад местности.