Откровенно говоря, этот небольшой уютный городок меня откровенно очаровал. Красивый, с древними улочками, выложенные камнем мостовые. Здесь пахнет историей, что очень удивительно для Штатов. И хочется остаться на подольше. Горожане старательно поддерживают ауру старины: на улицах легко можно встретить одетых в старинные одежды жителей, а извозчики готовы тебя прокатить по городу. Хотя лучше ходить пешком. Город небольшой, обойти его легко. Много самобытных музеев, в которых можно провести немало времени.
Историческая справка. Сент Огастин - ни много ни мало считается самым старым поселением на территории США. Основано оно европейцами. В 1513 году здесь высадился спутник Колумба — Хуан Понсе де Леон. Он нарёк эту землю Флоридой и объявил её владением испанской короны. В 1564 году устье реки Сент-Джонс привлекло внимание французов, которые основали здесь форт Каролен. Для вытеснения самозванцев на следующий год в эти края был направлен испанский адмирал Педро Менендес де Авилес. Прибыв к месту назначения в день св. Августина, Менендес разорил французскую колонию и заложил на её месте форт св. Августина (Сан-Агустин). 1565 год считается началом истории города. Вскоре в 1587 году Сент Огастин был перестроен, и стал столицей Испанской Флориды. В 1670 году Англия бросила вызов испанской колонии, основав в Каролине, 275 милях севернее Сент Огастина, свою колонию. В ответ испанцы построили свой форт, Castillo de San Marcos. Стены форта были построены из камня и морского ракушечника и выдержали несколько серьезных атак британцев (в 1702 и 1740 годах). В итоге Сент Огастин все-таки перешел во власть англичан в 1763 году: испанцы обменяли город на захваченную англичанами Кубу, который был для них стратегически важным пунктом. После того, как англичане вывесили свой флаг, большая часть испанских поселенцев переехала из Флориды в Кубу и Западную Индию. А англичане стали строить дороги, появились школы и прочие публичные заведения.
Форт Сан Марко является, пожалуй, главной достопримечательностью города. Вход - 6 долларов с человека (дети до 15 лет бесплатно). Открыт с 8,45 до 17,00. Правда, с нас билеты на входе никто не спросил. Здесь вам интересно расскажут и покажут об истории города, что у него было только флагов 6 разных штук!
Можно заглянуть в музей «Верю-неверю». Музей интересный, но 2 часа там можно смело провести. В музее выставлена сирена Фиджи (морское чудище с человеческой головой), двухголовые животные, миллиондолларовый человек (скульптура из миллиона долларовых купюр, размоченных в воде), челюсти гигантской акулы и многое другое. Если вы туда соберетесь, обратите внимание на многочисленные будки «Discount tickets». Позже мы поняли, что для США это нормальная практика: в самом музее вход, к примеру, за 12 долларов, а в кассе – на 2 доллара дешевле.
Прогуляйтесь по городу. Он небольшой и симпатичный. Самое старое здание города; местное правление и колледж Флеглер. самая старая деревянная школа в США. Чтобы ее штормовые ветра не разрушили, все здание укреплено металлическими цепями. Кстати, ее отлично сохранившийся забор сделан из того самого ракушечника, надо сказать, очень крепкого.
Более полный фоторепортаж о визите в Сент Огастин можно прочитать в моем ЖЖ:
