Будучи совсем расслабленными в конце путешествия по юго-западу США, наш путь лежал в сторону Седоны. Метеоритный кратер в наши планы не входил, но когда мы увидели указатель в сторону сей достопримечательности, наш водитель на задумчивый вопрос экипажа, а стоит ли овчинка выделки, просто взял и повернул в ее сторону. Следует отметить, что теперь к кратеру ведет отличная асфальтированная дорога, в конце которой вас встретит большая парковка. Это частный музей, так что будьте готовы отдать 16 долларов с человека за вход. Сам музей достаточно небольшой, но вполне достойный. В нем рассказывается история происхождения метеоритного кратера, ценность сего кратера для науки, а также в нем находятся различные симуляторы, с помощью которых вы можете себя почувствовать ученым, условно столкнув на компьютерной модели метеоритный камень с планетой Земля. Рассказано в музее и про Тунгусский метеорит. Кстати, в музее можно пощупать осколок того самого метеоритного камня, что упал к нам на Землю. По местному придуманному обычаю, если вы сфотографируетесь на фоне камня, то вам обязательно должно повезти в казино Лас Вегаса. Правда, из всей толпы, что слушала восторженно вещающего экскурсовода, никто не отделился и фотографироваться не стал. Так это или нет, не знаем, не пробовали.
На сегодняшний день этот метеоритный кратер является наиболее сохранившимся кратером после столкновения метеорита с Землей. Более того, ученые смогли точно доказать, что сия яма размерами чуть более мили в диаметре и 170 метров в глубину, является последствием столкновения метеорита, случившегося 50 тысяч лет назад. В музее представлен один из осколков метеорита, найденных учеными. Это самый крупный из найденных. Еще парочка других находятся в музеях Нью-Йорка и Чикаго. Представленный камень состоит на 90% из железа, 7% никеля, оставшиеся 3% - около 800 прочих элементов. Сила удара этого метеорита была равноценна взрыву бомбы в 20 мегатонн. Полюбовавшись камушком, у вас есть возможность пройти в сопровождении экскурсовода по краю кратера к одной из обзорных площадок.
В очередной раз вы убедитесь, что особо ничего в этом кратере примечательного нет, но при всем этом вы послушаете вполне вдохновляющую историю о том, что в 1960-х годах здесь находилось основное место подготовки астронавтов команды «Аполлон», первыми высадившихся на Луну. Этот кратер использовался как естественный тренажер для высадки на Луну. Астронавты учились ориентироваться в структуре лунно-метеоритных кратеров, а также какие образцы грунта Луны нужно было взять с собой для дальнейших исследований на Земле. Окаменевшие останки животных и растений.
Стоит ли посещать сие место? Решать вам. В целом, если вы опустите его в своей программе, то ничего не потеряете. С другой стороны, если вы хотите прикоснуться к науке, вдохновиться исследованиями за пределами бытия, то имеет смысл заглянуть. Нам понравилось. Своих денег он стоит.
