На Иссык-Куле, кроме пляжного отдыха, Вы можете посетить необычайно красивые горные ущелья. В 45 километрах от поселка Каджи-Сай находится поворот, который приведет нас в красивейшее место, ущелье хребта “Тескей Ала-Тоо” – Барскаун. Стоит отметить, что по пути нам встретится транзитный населенный пункт – поселок Тамга. При СССР в нем находился санаторий Среднеазиатского Краснознаменного Военного Округа (КСАВО), который до сих пор существует, хоть и под другим названием. Кроме того, рядом с поселком находятся несколько турбаз, а в самом поселке – гостевые дома, готовые в любой момент принять туристов.
Итак, чтобы попасть в Барскаунское ущелье, мы должны свернуть в сторону гор на 45-м километре трассы. Вопреки ожиданиям, грунтовая дорога отлично благоустроена, и ехать по ней приятнее, чем по асфальту. Дело в том, что дорожное полотно периодически увлажняется, чтобы от проезжающих машин было минимум пыли – это прерогатива золотодобывающей компании «Кумтор», которая расположена в 85 км от данного поворота.
Проехав по ущелью 6 километров, мы попадаем на холмы, покрытые низкой травяной растительностью. Казалось бы, ничего примечательного в них нет. Но стоит присмотреться к тому, насколько правильны линии холмов – ведь они есть результат не природных стараний, а человеческих. Они являют собой останки крепости, которая некогда контролировала вход и выход из Барскаунского ущелья и трассу Великого Шёлкового пути, которая пролегает через перевалы Борскаун и Бедель в Китай. По мнению археологов, поднявших из раскопок остатки керамических изделий, крепость принадлежит к постройкам 8-12 века.
Еще через 2-3 километра мы попадаем в еловый лес, которым покрыты оба склона ущелья. Здесь и тянь-шаньские ели, и барбарис, и рябина, и облепиха, смородина, малина, жимолость, шиповник…И все это разноцветье в сочетании с белыми горными вершинами синевой небосвода. Отсюда виден и Иссык-Куль, который похож на огромный драгоценный камень в оправе из горных склонов.
Далее по дороге стоят два интересных памятника - Советский грузовик, водруженный на платформу и Бюст Юрия Гагарина, в честь того, что он отдыхал на южном побережье Иссык-Куля после своего исторического полета в космос.
Мы достигли самого известного места в Барскаунском ущелье – это каскады водопадов. Самый большой – водопад «Барскаун» или «Слезы Барса» – достигает высоты 100 метров, и является государственным памятником природы. Вода, срываясь с отвесной стены левого склона ущелья высотой 100 метров, попадает в узкую теснину и разбивается на мириады брызг. Шум водопада совершенно заглушает человеческий голос. Приятно стоять и любоваться первозданной красотой искрящегося в лучах солнца потока прохладной воды.
О возникновении красивейших водопадов в народе бытует грустная легенда. Барсиха родила трёх барсят и, оставив их в логове, ушла на охоту. А когда вернулась, то увидела, что неразумные котята вылезли из дома и разбились на горных утёсах. И начала она плакать. И слёзы бескрайнего её горя превратились в водопад с тремя уступами.
