В период электрификации всей страны у руководителей СССР появился грандиозный проект «Большая Волга», который был амбициозным и по названию, и по целям. Советские инженеры собрались связать одной водной магистралью промышленные центры с сырьевыми районами, обеспечить страну дешевой электроэнергией и вдобавок закольцевать все моря европейской части державы. Чебоксарская ГЭС стала завершающим этапом сооружений каскада ГЭС на Волге, состоящего из девяти гидроэлектростанций. Она расположена на стыке энергосистем Средней Волги и Урала и вырабатывает одну треть от всей электроэнергии, потребляемой Чувашской Республикой. ГЭС расположена у г. Новочебоксарска, в 11 километрах ниже по течению Волги от Чебоксар.
Из года в год с разной степенью интенсивности обсуждается так называемая тема "Отметка 68". Дело в том, что Чебоксарский гидроузел не является завершенным сооружением. Этому помешала не только перестройка, а столкновение интересов различных групп ученых: экологов, экономистов, энергетиков, транспортников, а также просто жителей регионов, которым грозит затопление. Сейчас ГЭС работает на отметке 63 метра, а в проекте завершенного строительства планировалось поднять уровень воды еще на 5 метров, до отметки 68 метров. Казалось бы, всего 5 метров разницы, вроде немного, но последствия поднятия будут колоссальные. И участники дискуссии пытаются выяснить, что в итоге перевесит, польза или вред?
