Город Дзержинск сравнительно молод. Но возведен он на древней земле, прошлое которой тесно связано с историей Нижегородчины. С давних пор известен край под названием Черноречье, получивший имя от небольшой лесной речки Черной, что протекала некогда здесь и впадала в полноводную Оку. Здесь, на левом берегу Оки, в 40 километрах от Нижнего Новгорода расположен г. Дзержинск. Площадь современного города 42,2 тыс.га включает в себя территории 16 населенных пунктов. Дзержинск – второй по численности и промышленному значению город Нижегородской области. В нем проживает 262 тыс. человек.
Толчком к развитию Черноречья послужило строительство железной дороги. В 60-е годы ХIХ века появляется полустанок «Черное». В это же время здесь начинают работу и первые предприятия – сначала алебастро-гипсовый завод, затем канатная фабрика. К 1900 году в Черноречье насчитывалось 13 предприятий, на которых работали 1700 рабочих. Шел 1915 год. Первая мировая война требовала все большего количества боеприпасов, средств химзащиты, медикаментов, в производстве которых без химии не обойтись. Но все действующие в те годы предприятия химии в России были зависимы от иностранных фирм. Именно тогда неподалеку от станции Растяпино (так был переименован полустанок «Черное» и такое же название получил поселок) был основан завод минеральных кислот (ныне – «Корунд»), сюда же был перебазирован пороховой завод из Петрограда (сейчас ФГУП «Завод им.Я.М.Свердлова»). В 20-ые годы используя имеющийся потенциал советская власть начала активную реконструкцию и расширение существующих заводов, строительство новых цехов. Требовались рабочие руки, поэтому население поселка Растяпино за 6 лет выросло в 4 раза – с 3,5 тыс. чел. до 14,5 тысяч (1929г.). Большая часть жителей была занята на промышленных предприятиях. В Советской России начиналась индустриализация. По всей стране раскинулись масштабные стройки. На месте поселка Растяпино Нижегородского края было принято решение построить новый соцгород. Город химической индустрии. Строительство было начато в 1929 году. В этом же году поселок получает новое имя – Дзержинск. А 30 марта 1930 года Президиум ВЦИК своим постановлением изменил статус Дзержинска на город - эта дата считается днем его рождения. В первые же годы жизни город столкнулся с острой транспортной проблемой. Это было связано с большой удаленностью промышленных предприятий от города. Проблема была решена в 1933 году, когда к празднику 7 ноября был пущен первый трамвай. Конец 30-х годов отмечен вступлением в строй новых больших заводов – «Ока» (ныне ОАО «Синтез»), «Заводстрой» (сейчас ОАО «Капролактам»), «Заря», «Рулон» (ОАО «Оргстекло»). В 1939 году начала работать Игумновская ТЭЦ. К 1941 году соцгород Дзержинск играет роль крупного индустриального центра не только Нижегородского края, но и всей страны.
Этапом интенсивного развития химической промышленности Дзержинска стала Великая Отечественная война. Главной задачей города в военное лихолетье было обеспечение Советской армии боеприпасами. Не хватало сырья, оборудования, рабочих рук. Однако война выставляла жесткие требования. Промышленность города увеличила выпуск продукции в 3,5 раза по сравнению с мирным временем. Дзержинск отправлял на фронт взрывчатку, горючую смесь, снаряды для «Катюш», противотанковые мины. За самоотверженный труд около 28 тысяч дзержинцев – тружеников тыла награждены орденами и медалями, предприятия «Корунд» и завод им. Я.М. Свердлова были награждены орденами. Из нашего города ушли на фронт и мужественно сражались около 30 тысяч дзержинцев. Треть из них с войны не вернулись. 28 наших земляков удостоились звания Героя Советского Союза. Дзержинск, находившийся в глубоком тылу, стал центром лечения и реабилитации раненых солдат. Лучшие здания города были отданы эвакуационным госпиталям. В память о дзержинцах, сражавшихся за Победу на фронте и в тылу, горит Вечный огонь на площади Героев.
В послевоенные годы Дзержинск строится и хорошеет. Промышленные предприятия вернулись к выпуску мирной продукции и снабжали народное хозяйство страны химической продукцией. В нашем городе впервые в стране были пущены и освоены 76 новых химических производств: фенола, ацетона, капролактама, синтетических драгоценных корундов и др. В 1960 году Дзержинск был газифицирован, а через два года началось движение электропоездов по электрофицированной железной дороге Москва – Нижний Новгород. В Дзержинске вступают в строй и новые предприятия – завод химического машиностроения («Дзержинскхиммаш»), Дзержинская ТЭЦ, завод пластмасс («Пластик»). В 70-80е годы прошлого века химическая промышленность стала основой развития и жизни города.60% населения заняты в химической промышленности. Дзержинск стал одним из ведущих научных центров. Здесь работают 9 крупнейших предприятий Министерства химической промышленности, действуют 10 научно-исследовательских и проектных институтов, в т.ч. НИИПолимеров, Дзержинское опытно-конструкторское бюро автоматики, ЛенНИИхиммааш, филиал проектного института «Гипрополимер», ГИАП (институт азотной промышленности). Эти годы стали самыми благодатными и для градостроительства. За один год в Дзержинске сдается до 200 тысяч кв. метров жилья и административных объектов. В 1973 году был утвержден новый генеральный план развития города, рассчитанный на 25-30 лет. Претворением в жизнь этого плана стало создание новых микрорайонов в юго-западном направлении, возведение микрорайона «Прибрежный». В 1980 году Указом Президиума Верховного Совета СССР за успехи, достигнутые в хозяйственном и культурном строительстве, за большую роль в развитии химической промышленности страны и вклад в обеспечение победы в Великой Отечественной войне город Дзержинск был награжден орденом Трудового Красного Знамени. В 1990 году Дзержинск включен в число российских городов, имеющих историческое значение.
Годы перестройки и перестроечное время стали испытанием на прочность для всей страны. Дзержинск не стал исключением. Химические предприятия оказались в сложном положении. После принятия Деклараций о суверенитете бывших советских республик были нарушены многолетние производственные связи. Необходимо было заново налаживать каналы поставки сырья, материалов и сбыта готовой продукции. Поэтому главной задачей города на рубеже веков стало выведение химической промышленности Дзержинска из кризиса, привлечение инвестиций в городскую экономику. Эта задача продолжает оставаться актуальной и сегодня.
