В мелководном заливе Панг-Нга, что расположен между Малайским полуостровом и о. Пхукет, Природа создала множество причудливых островов. Своим внешним видом они резко отличаются от привычных нам островов вулканического происхождения. Из воды на высоту десятков и сотен метров вздымаются отвесные известняковые стены… Как появились они здесь?
В течение многих миллионов лет на дне моря оседали и накапливались бренные останки моллюсков, кораллов и всяких прочих водных организмов. Под действием давления и температуры они спрессовались в известняковый камень. А потом тектонические движения земной коры раздробили этот каменный слой и вытолкнули отдельные его фрагменты наверх, выше поверхности моря. Ну а поскольку известняк он и есть известняк, то под воздействием атмосферных условий (высокие температура и влажность), дождей и морских волн внутри него развился разнообразный карст. Волны прибоя местами подточили основание островов на несколько метров в глубину, и та часть, что находится выше уровня прилива, очень эффектно нависает теперь над водой своими «сталактитами». Известняковые острова испещрены гротами и пещерами – как надводными, так и подводными...
А самые необычные и удивительные карстовые образования, которые здесь можно наблюдать – это, пожалуй, лагуны (хонги) с илистым или песчаным дном, спрятавшиеся в глубине некоторых островов… Остров Панак (Koh Phanak) – наиболее яркий пример такого карста. Здесь образовалась целая система лагунных озёр, незаметных снаружи острова. Мы побывали лишь в одной лагуне (в самой большой), её и опишу…
Это самый настоящий «затерянный мир», защищённый со всех сторон скалами: высокими, вертикальными, поросшими густыми джунглями... Лагуна сообщается с морем через 150-метровый частично затопленный естественный тоннель, заселённый летучими мышами. В отлив вход открывается, а вода из лагуны уходит, частично обнажая илистое дно. Тогда внутрь можно попасть без особых проблем – местные тайцы устраивают многочисленным туристам экскурсии на каноэ.
При наличии спасжилета можно пройти-проплыть через тоннель в лагуну и «своим ходом». Кстати, мы именно так и поступили, на удивление туристам (катамаран оказался слишком широк для тоннеля – его пришлось оставить снаружи). Нужно предупредить, что пешее хождение по тоннелю и лагуне довольно экстремально, ввиду толстого слоя ила во многих местах, перемежающегося с острыми пористыми камнями известняка… Идти в обуви трудно, потому что ил засасывает обувь, стаскивая с ноги, а босиком идти неудобно, потому что камни режут ноги. Лично мои ступни заживали ещё около недели после этого приключения…
В нашем «затерянном мире», к сожалению, не водится динозавров и птеродактилей. Зато живут многочисленные обезьяны, птицы, мелкие земноводные, растут мангровые деревья… Рекомендую посмотреть достаточно показательное из этих мест от одного из туристов.
Прилив отрезает лагуну от внешнего мира – озеро наполняется водой, вход в лагуну затопляется, и попасть туда можно разве что с аквалангом.
Можно ли забраться в лагуну «через верх» без спецснаряжения? – Не могу отрицать с полной уверенностью... Может быть и можно. Но, как минимум, чертовски затруднительно – это уж точно.
