В Чаа-Хольском районе Тувы на горе Сумэ-Бели находится скальное буддийское святилище в виде выбитой в скале ниши. Высота ее около 1 метра, ширина-60 см., а глубина-86 см. На заднем плане вырублено барельефное изображение Будды и его двух безликих учеников в сине-зеленых одеяниях. Слева и справа видны силуэты двух стражников. Ниша относится к Юаньскому периоду (1260-1368), и издавна привлекает к себе ученых. В 1717 году ее впервые посетили участники русской военно-топографической экспедиции, прибывшей на лодках по Енисею в сопровождении казаков. В нише они обнаружили луки со стрелами, зерна ячменя, полоски синей и черной бумаги, расписанные золотыми и серебряными загадочными знаками.
В 1881 году нишу посетил и описал русский археолог А. В. Андрианов и путешественник В. А. Ошурков. В советское время ее обследовали и описали Л. Р. Кызласов, А. Д. Грач, С. И. Вайнштейн.
Ниша всегда была местом поклонения местных жителей и паломничества туристов. Однако после ввода в эксплуатацию Саяно-Шушенской ГЭС ниша ушла под воду. В настоящее время в связи с ремонтными работами на гидроэлектростанции уровень воды снизился, и достопримечательность вновь открылась для обозрения. По словам местных жителей, лучшее время для ее посещения - ранняя весна.
Следует отметить, что в Туве действует благотворительный фонд «Авыда - Пробуждение Будды», созданный для восстановления скального святилища. Директор фонда намерен добиться выделения средств на спасение не только этого памятника, но и курганов, расположенных поблизости.
Сейчас идут споры насчет самих мероприятий по сохранению святого места. Одни предлагают соорудить прозрачный саркофаг, который защитит изображение Будды и его окружения от воды во время прилива. Другие хотят сделать в безопасном месте его точную копию, на которую перенести энергию святого места путем сакрального обряда. По некоторым данным, сам Далай-лама дал согласие на это.
Третьи предлагают совсем фантастические вещи: выдолбить нишу целиком из скалы и переместить. Но, как отмечают специалисты , это невозможно: «Порода, в которой высечен Будда, лежит пластами, как слоеный пирог. Если начнет ломаться, то мы потеряем даже то, что осталось от этого памятника».
Да и представители буддизма говорят, что нельзя трогать нишу, так как это место святое.
В качестве компромисса была создана копия, расположенная на возвышенности неподалеку и доступная для посещения в любое время года.
