Эти места известны многим воронежцам, особенно тем, кто связан с Воронежским государственным университетом. Здесь располагается Веневитиново: база отдыха и биостанция ВГУ. Берега реки Усмани (Усманки) в юго-западной части Усманского бора являются самыми живописными в окрестностях Воронежа. Еще Петр Великий высоко ценил красоту этих мест, которые он называл «золотым кустом государства Российского».
История самого места, на котором расположена знаменитая биостанция, окутана легендами. Часто рассказывают, что на этом месте располагалось поместье дворянской фамилии Веневитиновых (имения Веневитиновых действительно есть в Воронежской области, например, в селе Новоживотинном). Другая версия истории Веневитиново такова, что некий купец Николай Григорьевич Веневитинов (1824 -1892) построил в свое время на берегу Усманки винокуренный завод. Остатки строений XIX века до сих пор сохранились на территории Биоцентра, а подвал «графского домика» используется под склад. Ни одна из этих версий не получила официального подтверждения, однако в архивах нашлась следующая цитата: «До 1700 года всеми лесами нашего края, выделенными для кораблестроения, ведал Владимирский судный приказ, а с 1700 года приказ адмиралтейских дел. Они же организовали в этот период и охрану лесов с помощью сторожей и объездчиков. Так, Усманским бором и Куликовским лесным массивом в это время ведал воронежский дворянин А.Л.Веневитинов».
Турбаза «Веневитиново» славится своими легендами
Старожилы рассказывают, что раньше на месте биостанции располагалось имение старого графа Веневитинова. И был у графа сын. И вот однажды, гуляя по поместью, юный граф увидел девушку. В тот самый миг их глаза попали в плен очарованья, казалось, будто невидимый Амур пронёсся мимо них, ранив своей золотой стрелой. Теперь их судьба была предрешена – быть вместе. Но социальное неравенство не позволяло воплотить мечты в реальность. Граф смотрел в её лазурные, полные слёз глаза, и печально вздыхал. Какой-то невнятный шёпот бродил по её губам, а лицо горело, выдавая себя румянцем.
Долго юный граф умолял отца помочь ему, но тот даже не хотел его слушать. – Никогда! Ты слышишь, никогда! Никогда дворовая девка не станет тебе женой! – кричал граф, отчего седины на его голове начинали бурно шевелиться, напоминая змей. – Забудь об этом! Она погубит тебя!
Девушка, случайно услышав этот разговор, горько заплакала. Ей не хотелось быть виновницей гибели молодого графа, ведь она так его любила. На дворе было уже темно, и первые яркие звёздочки тускло освещали землю. Девушка бежала, она не понимала, куда и зачем, она проста бежала. Горячие слёзы катились по её щекам и жгли их. Вокруг были лишь деревья, множество высоких мрачных деревьев. – Ах, как мне тяжело! Лучше умереть, сейчас, немедленно! – шептала девушка. – Я не смогу жить без него! Лучше смерть, смерть…
Взошедшая луна мрачно освещала лесное болото. – Пусть он будет счастлив! – рыдая, произнесла девушка, обращая взгляд к большой луне. Раздался всплеск и негромкий стон. Всё было закончено. Самое светлое из человеческих чувств умерло, исчезло, было поглощено болотной трясиной. Ради возлюбленного эта несчастная девушка обрекла свою душу на вечное проклятие. И теперь, по ночам, её призрак бродит по окрестностям, заманивая нерадивых студентов в болото.
Поэтому было бы кощунством не заложить в окрестностях сего места клад.
