Если ехать от центра Сан-Франциско к мосту «Золотые Ворота», то можно увидеть много интересного, в том числе и Дворец изящных искусств, стоящий на берегу искусственного пруда, окруженный парком. В Сан-Франциско его считают одним из красивейших монументальных сооружений.
Дворец этот и дворцом-то можно назвать с натяжкой. Он представляет собой огромное здание-арку и колонны, выстроенные в античном стиле. И, следует заметить, материал, из которого они выстроены, – не мрамор, а камень, покрытый штукатуркой и выкрашенный в горчичный цвет. Все это окружено великолепным парком, с аллей которого открывается прекрасный вид на мост «Золотые Ворота».
Это своеобразное архитектурное сооружение имеет очень интересную историю. В 1915 году в Сан-Франциско проходила выставка, приуроченная к открытию Панамского канала. Под ее экспонаты был выделен большой участок земли. В центре находился павильон в виде огромной Башни Самоцветов, сделанный наспех из подручных материалов (гипс, картон и пр.). Изначально это была временная постройка. Но жители города так полюбили свой павильон, что воспрепятствовали его сносу и назвали дворцом. Некоторое время спустя на его месте была выстроена точная копия из уже более прочного материала.
