Цилкани (Tsilkani) - село к Северо-западу от Мцхеты, в 15 км.. Область была заселена с доисторических времен. Сейчас к селу с востока пристроили большой квартал для осетинских беженцев и оно существенно вытянулось. Село находится как бы на склоне, с трассы просматривается вся долина. Есть несколько магазинов. В центре села Цилкани – средних размеров храм (церковь), обнесенный стеной с башнями.
Исторически поселение Цилкани не принадлежало князьям мухранским, находясь в собственности епископа. Несмотря на внешнюю непримечательность, Цилкани - центр Цилканской и Душетской епархии, которая распространяется на все пространство между Ксани и Арагви. В Цилкани когда-то находился один из самых первых храмов в Грузии - найдены остатки сооружения II - III веков. Так что христианство в Мухранской долине началось именно с Цилкани.
Церковь Цилкани, одна из старейших в Грузии, была основана в 4 веке (по некоторым данным в 6 веке) ранним Багратиони из Мухрани (Дубовые Леса) - это древний царский род , из которого происходили многие выдающиеся государственные и военные деятели Грузии и России. Согласно источникам - царь Бакар, сын первого христианского царя Мириана основал епископальную церковь Цилкани, которая в дальнейшем стала кафедральной.
Это одно из первых мест откуда началось распространение в Грузии христианской религии. В комплекс входят храм Богородицы и крепость 8-го века.
Храм Пресвятой Богородицы объединяет 3 типа сооружений разных времен: церковь парадного типа (конец IV века), трех нефная базилика (V-VIII века) и купольный храм.
В VI веке в Цилкани, вел свою деятельность святой епископ Цилканский, один из Ассирийских отцов.
Прибыв в свою епархию, святитель Исе был поражен обилием языческих обрядов, обычаев и суеверий. Он ревностно занялся восстановлением благочестия, неутомимо проповедуя и часто совершая Богослужения. Труды его дали всходы - в Цилканской епархии утверждалось Православное благочестие, а с ним утвердилась и Церковь Христова. Продолжая свои аскетические подвиги, святитель Исе стяжал великие дары молитвы и чудотворения. По его молитве, Именем Господа Иисуса Христа из реки Ксани отделилась струя воды, которая, следуя движению святительского жезла, образовала русло канала и протянулась до храма Пресвятой Богородицы (близ Цилкани). Благоустроив свою епархию, святитель Исе отправился с проповедью Слова Божия к осетинам и другим горским народностям Главного Кавказского хребта. Он обходил ущелья и скалы с Евангелием и крестом в руках, повсюду утверждая Богооткровенное учение.
Здесь же он и похоронен: Честные мощи святого Исе, прославленные исцелением уже во время погребения его, были преданы земле в храме Пресвятой Богородицы в Цилкани, между алтарем и жертвенником. Церковь причислила святителя Исе к лику святых и установила его память 2 декабря.
К концу XIX века храм отреставрировали. В интерьере сохранены фрагменты фресок и лапидарные надписи.
