Боракай (англ. Boracay) – это маленький тропический островок в Тихом океане, который принадлежит Филиппинам. С точки зрения административного деления он относится к группе островов Висая, региону Западные Висая, провинции Аклан, муниципалитету Мулай и состоит из трёх барангаев – Манок Манок на юге, Япак на севере и Балабаг посередине (групп островов на Филиппинах 3, регионов 17, провинций 80, муниципалитетов 1496, барангаев 42025). Поскольку остров Боракай является самым популярным туристическим направлением страны, он находится под прямым административным контролем Туристического Управления Филиппин.
Остров Боракай приблизительно 7 километров в длину и 1 километр в ширину в самом узком месте; площадь его составляет 10,32 квадратных километра, а по форме он напоминает короткую кость.
Происхождение слова «Боракай» неизвестно. По одной из версий, оно берёт начало от туземного слова «борак», означающего «белый хлопок», что могло относиться к цвету и текстуре пляжей острова. По другой версии, оно было составлено из слов «бора», что значит «пузырьки» и «бокай», что значит «белый». Третья версия, которую выдвинули ещё испанцы во время господства над островом, также определяет в его названии составное слово – «сагай», то есть «ракушка» и «борай», то есть «семя».
Остров Боракай формировался медленно – сначала к острову Панай с северо-востока стали прикрепляться кораллы, затем они постепенно росли, а когда показались выше уровня моря, то стали задерживать и аккумулировать между отростками песок. Боракай, таким образом, можно отнести к мировым природным богатствам.
До того, как испанцы пришли на Филиппины, остров был давно заселён негроидной этнической группой Ати. Остров Боракай даже иногда называли «страна Ати», потому что это племя занималось земледелием и рыболовством на острове на протяжении веков. Во время первого контакта с европейцами на Боракае жило около 100 человек, которые занимались выращиванием риса и разведением коз, и называли свой остров «Буракай».
В 20 веке, до бума туризма, на острове выращивали кокосы, извлекали их них копру (мякоть) и продавали торговцам с других островов. Здесь можно было встретить также плантации маниока, картофеля и сады с фруктовыми деревьями. На Боракае не было ни электричества, ни каких-либо памятников архитектуры и культуры. В 60-е – начало 70-х годов на остров стали приезжать отдыхать туристы с Паная. Среди европейцев же о прекрасных пляжах острова Боракай долгое время знали только единицы, пока, в 70-е, его случайно не открыла американская съёмочная команда, которая использовала его в качестве декораций для некоторых сцен военного фильма «Слишком поздно, герой». Другая версия гласит, что свой внезапной популярностью остров обязан книге знаменитого немецкого путешественника Йенса Петерса, который сделал полное и точное описание острова (1978), а также напечатал почтовые открытки с его видами. В любом случае, всего за два десятилетия Боракай превратился из малонаселённого острова для избранных в популярный курорт с мировым именем.
Боракай — главный «тусовочный» остров Филиппин, столица ночной жизни страны. Вдоль здешнего четырёхкилометрового пляжа Уайт-Бич (WhiteBeach) из мелкого белого песка, тянется набережная-променад с барами, ресторанами, диско-клубами и сувенирными лавками. Стоит учесть, что Уайт-Бич — общий пляж, и самые фешенебельные отели находятся на удалении от него в отдельных лагунах.
Действительно на острове нет каких либо особенных достопримечательностей. Пещеры с летучими лисицами находятся на частной территории и вход туда зарос. Но мы думаем, что устройство, совсем рядом, вертолетной площадки распугало оставшихся лисичек. Гора Лухо очередной развод для туристов. Возьмут с Вас по 120 песо, а смотреть, кроме 3 птиц в клетках, нечего. Смотровая площадка - отстой. Если захотите подняться выше, плати еще 20 песо. Советуем посетить новую, металлическую смотровую площадку не доходя до г. Лухо. Цена - 70 песо с человека, нам показалось, что она повыше.
