Маленький и уютный тайский островок Koh Samet привлекает туристов своим исключительным спокойствием и картинным великолепием. Он находится в 85 километрах от Паттайя. Добраться до ближайшего к острову крупного курорта Районг можно разными путями: автобусом, такси, взяв напрокат велосипед или мотобайк. Паромное сообщение и аренда скоростного катера – еще один вариант прокатиться до Koh Samet от островов-соседей или курортных деревушек. Остров действительно миниатюрный – 13,1 квадратный километр на водной глади Сиамского залива, в 6,5 км южнее материка. Чтобы обойти остров-курорт пешком потребуется около двух часов. Административно он входит в состав тайской провинции Районг. Именно этот остров изображен на гербе провинции. Территориально большая его часть принадлежит к национальному парку Khao Laem Ya – Mu Ko Samet National Park, поэтому за посещение острова взимается сбор в размере 200 бат с взрослых и 100 бат с детей. Юг острова – джунгли. Запад скалист. Восточное побережье знаменито «пляжным великолепием», а северная часть привлекает почитателей экскурсий. Посетить райский островок Koh Samet можно, в рамках туров, предлагаемых многими туристическими агентствами.
Свое название Koh Samet получил от Koh – «остров» и Samet – «дерево-эндемик», кора которого используется в традиционной тайской медицине и строительстве лодок. Остров имеет форму «топорика» или буквы «Р» с удлиненным хвостом. Кому что нарисует воображение. История острова уходит корнями в XIII век. Во времена средневековья здесь находили пристанище моряки, спасаясь от пиратов. В 70-е годы ХХ века остров Koh Samet стали «осваивать» тайцы, уставшие от быстротечного ритма жизни большого города. Уик-энд и отдых вдали от цивилизации настолько полюбился, что до сих пор местные предпочитают отдыхать на этом и окрестных островах. Вслед за «старожилами» райский уголок приглянулся и иностранным туристам.
Самые живописные пляжи Koh Samet расположены на восточном побережье. Пляж Had Sai Keaw – самый протяженный (около 1 км) с шириной 25-30 м. Предлагает чистейший песок, уютные ресторанчики, бары, бунгало под пальмами, экскурсии на «ближайшие райские территории» и захватывающий виндсерфинг. «Литературный» пляж Ao Hin Khok – известен статуей Принца и Русалочки – воспетых тайским поэтом в стихотворной легенде. Южная часть острова – это в основном дикие пляжи (Ao Thian, Ao Wai, Ao Karang). Бугнало пляжа Ao Wong Duean стоят на берегу в круглой живописной бухточке. Впечатляют фантастические краски рассвета и вечерней зари. Все тот же меловой песок, прозрачные воды и самые красивые коралловые рифы на острове. Западный берег Ко Самета – скалистый. Пляж Ao Prao («Райская бухта») - единственный здесь. Край эксклюзивных дорогих отелей, умиротворения и покоя вдали от ночной жизни и развлекательной суеты. Есть пирс, откуда отправляются на морские экскурсии и прогулки. Все пляжи острова, за исключением западного берега, соединены между собой обустроенными тропами. Некоторые имеют ночное освещение
Сам остров Ко Самет – одновременно и курорт, и достопримечательность. В северной его части интересными для посещения туристов являются «рыбная ферма». Здесь разводят тропических рыб, акул и морских черепах. Сюжетные скульптуры «Принц и Русалка» — достопримечательность на камнях бухты Ao Hin Khok. Вблизи пляжа Had Sai Keaw интересен храм Wat Pa Pradu с внушительной 12-метровой белой статуей лежащего Будды. Живописный пруд с рыбами – украшение территории монастыря.
