Центральный парк культуры и отдыха - излюбленное место горожан и гостей столицы Марий Эл. Его площадь составляет 18 гектаров. В начале ХХ века в северной части парка находилось городское кладбище. В 1926 году оно было закрыто. В 1927 году лесное ведомство по снабжению посадочным материалом лесничеств Марийской АССР на месте бывшего кладбища заложило дендрологический питомник. В 1932 году из Казани в Йошкар-Олу был переведён Поволжский лесотехнический институт им. М. Горького, и питомник передали институту. В связи с этим питомник обогащается древесно-кустарниковыми породами из Раифского дендрариума Татарской АССР.
В 1940 года питомник передаётся Горкомхозу для организации городского Парка культуры и отдыха. Здесь уже было посажено до ста различных видов древесных и кустарниковых пород. Территория его составляла 6,5 га. В центре парка установили памятник В.И.Ленину. Июнь 1941 года. Город Йошкар-Ола готовится к двадцатилетию МАССР. Последние приготовления идут и в Парке культуры. Открытие его намечено на 22 июня. В этот день началась Великая Отечественная война.
После войны 22 апреля 1948 года Парк культуры и отдыха постановлением городского совета выделяется как самостоятельная единица. 29 октября 1949 года, в ознаменование ХХХ-летия ВЛКСМ, Совет министров Марийской АССР присваивает ему имя «Парк культуры и отдыха имени ХХХ-летия ВЛКСМ». Это название Центральный парк Йошкар-Олы сохранил до наших дней.
В 1958 году было принято решение о строительстве арки главного входа в ЦПКиО. Торжественное открытие состоялось 9 мая 1960 года. Автор проекта - архитектор Самойлов В.В. Строительные работы выполнял Горремстройтрест. Художественное оформление выполнил художник Пенкин. Арка представляет собой характерный образец оформления центрального входа в советский парк культуры, стилизованного под классицизм. Является памятником архитектуры и истории, объектом культурного наследия республики. Подробнее
В 1962 году коллектив парка принял участие в общественном смотре Парков культуры и отдыха и городских садов страны, объявленного Министерством культуры СССР и редакцией газеты «Известия». По итогам смотра ЦПКиО имени ХХХ-летия ВЛКСМ присвоено звание «Лучший Парк Культуры и Отдыха РСФСР», вручены почетные дипломы первой степени Министерства культуры СССР и РСФСР.
К 50-летию Победы в Великой Отечественной войне в 1995 году в парке было посажено Дерево памяти защитникам Отечества. Плакучая ива сначала росла в Ботаническом саду МарГТУ (ныне ПГТУ), потом на территории городка аттракционов и в конце концов как Дерево памяти её посадили у центральной аллеи Парка культуры и отдыха недалеко от Вечного огня. По задумке авторов проекта ограждения вокруг плакучей ивы создают скорбную чашу, и горожане, вспоминая героев и всех, кто погиб без всякой вины в лихолетье, будут приносить горсть земли и бросать её в чашу. Но этого не произошло, холм вокруг дерева не вырос. А судьба самого деревца оказалась ещё более печальной. В начале века сотрудники парка заметили, что у Дерева памяти стала отслаиваться кора, на стволе появились трещины. От сильного ветра иву разделило на две части. Её скрепили металлической проволокой, но спасти дерево не удалось. Вместо него посадили другое. Подробнее
Центр Парка культуры украшает ещё одно дерево - скульптурная композиция под названием «Древо жизни». Торжественное открытие памятника состоялось 4 ноября 2008 года, в День народного единства и в 88-ю годовщину образования Республики Марий Эл. Автор - А.Ковальчук, материал - бронза. Скульптура представляет собой композицию из трёх человек - старец, мужчина и мальчик. В руках они держат марийские музыкальные инструменты - кусле (гусли), шувыр (волынка) и тумыр (барабан) соответственно. Высота музыкантов более трех метров. Скульптура соответствует национальному колориту республики и отражает музыкальность марийского народа. В центре скульптурной группы - дерево, олицетворяющее символ жизни и преемственности поколений народов Марий Эл.
На летней эстраде парка проводятся различные концертные программы. Каждое воскресенье здесь устраивают танцы для людей в возрасте под оркестр духовых инструментов . На территории ЦПКиО также находятся городок аттракционов, детские комплексы «Кремль» и «Фрегат» и отапливаемое «Колесо обозрения», которое позволяет любоваться городом с высоты 40 м круглый год.
Подробнее
Церковь Тихвинской иконы Божией Матери
На территории парка сохранилась церковь Тихвинской иконы Божией Матери. Тихвинский храм был построен на городском кладбище Царевококшайска в 1774 году стараниями купца Стефана Вишнякова. Храм был двухпрестольным, главный из них освятили в честь Тихвинской иконы Пресвятой Богородицы, а придел – во имя великомученика Георгия Победоносца. Скромная по размерам и декоративному убранству церковь имела широкую трапезную и колокольню у юго-западного торца.
В 1926 году на заседании Мароблисполкома было принято решение о закрытии Тихвинского храма с целью использования его «для нужд города». Передача здания состоялась 31 августа 1926 года, 16 сентября Святые престолы из Тихвинской церкви крестным ходом с колокольным звоном были перенесены в Воскресенский собор. Часть храмового имущества в августе 1927 года передали общине верующих Иоанно-Богословской церкви села Масканур.
Впоследствии здание Тихвинского храма пришло в запустение. В 80-е годы прошлого века в здании располагались игровые автоматы, позже размещалась коммерческая фирма. Реставрация церкви осуществлялась с начала 1990-х годов. После окончания работ в 1994 году храм был освящён епископом Йошкар-Олинским и Марийским Иоанном, и с тех пор в нём начались регулярные богослужения. В настоящее время восстановлен интерьер церкви, при ней работает воскресная школа.
