Летом 1943 года наш 40-й гвардейский истребительный авиаполк базировался на аэродроме Трубеж возле г. Обоянь. Вместе с другими полками они прикрывали южный фланг Курской дуги. Еще до начала активных действий на земле немецкая авиация пыталась обеспечить себе превосходство в воздухе. Но был уже не 41-й год. Наши летчики на новых скоростных, вооруженных пушками истребителях Ла-5ФН успешно пресекали все такие попытки.
Вечером 5 Июня с КП полка взлетела зелёная ракета - команда на взлёт дежурной паре. Лётчики тотчас же запустили моторы и пошли на взлёт. Они ещё не успели взлететь, как над КП взлетела целая серия зелёных ракет: взлетать всем, кто может. В это время с тыла аэродрома подошли 3 бомбардировщика Не-111 и 6 истребителей Me-109. Взлетевшая пара в составе Героя Советского Союза Гвардии капитана К. А. Новикова и Гвардии лейтенанта В. А. Листарова набирала высоту, не видя противника, который был от них за большим кучевым облаком. Командир полка Токарев по радио дал команду пробить облако.
Наши самолёты скрылись в облаке, и тотчас раздалась пушечная очередь. А затем из облака вывалился один бомбардировщик, за ним второй. Вот как об этом рассказывал сам Новиков:
"Я вначале атаковал бомбардировщиков в лоб, потом с переворота насел на последнего сверху сзади. Ударил по нему с короткой дистанции и сразу же перенёс огонь на второго. С одного захода сбил обоих. Они рухнули в 10 километрах от Обояни".
Подошедшими истребителями был уничтожен и 3-й бомбардировщик. Все 6 истребителей сопровождения были сбиты взлетевшей группой Китаева. К сожалению, у нас при этом погиб Старший лейтенант В. Д. Багиров, который преследовал "Мессера" и врезался в него.
Всех очевидцев этого боя охватил бурный энтузиазм. С особым восторгом приветствовали героев этого боя лётчиков - москвичей Гвардии капитана К. А. Новикова и Гвардии лейтенанта В. А. Листарова. Душевный подъём среди местных жителей был так велик, что священник церкви в Трубеже отслужил молебен во славу русского оружия и провёл подписку на заем обороны. Потом он записал фамилии всех лётчиков, участников этого боя, в святцы, чтобы молиться во их здравие.
В дни ожесточённых боёв на Белгородско - Курском направлении лучшие лётчики, штурманы, воздушные стрелки, техники и механики вступали в ряды КПСС. В члены партии был принят и Герой Советского Союза Гвардии лейтенант К. А. Новиков, сбивший за несколько дней оборонительного сражения 7 самолётов противника. Получая партбилет, он поклялся ещё сильнее бить фашистов. На следующий день отважный лётчик сдержал своё слово. Он сбил ещё 3 вражеских бомбардировщика.
Во время базирования на аэродроме Трубеж за период со 2 по 10 Июля 1943 грда лётчики 40-го Гвардейского авиаполка сбили 81 самолёт противника в районе города Обоянь. Наши потери за этот период составили 29 самолётов и 12 лётчиков.
