О Великой Отечественной мы знаем очень много и имена талантливых советских военноначальников у всех на слуху. Однако, есть целый ряд выдающихся полководцев, имена которых известны лишь историкам. Данный тайник посвящён одному из таких малоизвестных генералов - Теодору Андреевичу Свиклину (по рождению - Теодор-Вернер Андреевич Свиклиньш).
Теодор-Вернер Андреевич Свиклиньш, латыш, 1901 года рождения. Начал службу рядовым в Русской императорской армии, в дальнейшем сделал карьеру в советской армии. В 1938 году был арестован, но в 1940-м реабилитирован. С сентября 1941 года командует различными частями советской армии.
В декабре 1943 года генерал-майор Свиклин был назначен заместителем командующего 59-й армией Волховского фронта. Именно 59-й армии в рамках Новгородско-Лужской наступательной операции предстояло освобождать Новгород. На левом берегу Волхова немцами была выстроена мощная, глубоко эшелонированная оборона. Было понятно, что прорвать её "в лоб" будет крайне сложно и потери будут велики. Кто именно первым выдвинул идею вспомогательного удара через озеро Ильмень точно установить уже вряд ли удастся. Но, проработка и реализация этого плана была поручена Теодору Андреевичу. Чтобы не привлекать внимания немцев было принято решение исследовать состояние ледового покрова не на самом озере Ильмень, а на близлежащих. Результаты были обнадёживающими. Хотя толщина льда не превышала 30 сантиметров, пехота, лошади, лёгкие пушки и аэросани всё-таки могли пройти. Войска, предназначенные для нанесения удара, были отведены в глубокий тыл, где стали отрабатывать форсирование водной преграды. За сутки до начала наступления подразделения были возвращены на фронт.
В ночь с 13 на 14 января операция по освобождению Новгорода началась. Войска Свиклина совершили 15 километровый марш-бросок по реке Мста и вышли на озеро. Риск был велик. Все помнили, как в феврале 1943 года при попытке подобного броска через озеро Ильмень понесла огромные потери 19-я лыжная бригада (якутские стрелки). С целью маскировки всё, что было можно покрасить, было выкрашено в белый цвет - волокуши, орудия, пулемёты. Люди двигались в белых масхалатах, лошади в белых попонах. Строжайше запрещено было разговаривать и курить. Всё это, а ещё начинающаяся метель, позволило атаковать противника внезапно. Практически не встретив сопротивления спящего противника, ударные части генерала Т. А. Свиклина вскрыли оборону немцев на берегу озера и захватили ряд населенных пунктов. По сути, этот удар с юга, задуманный как вспомогательный, фактически превратился в ключевой, решивший успех наступления. Удар с севера завяз в мощной обороне противника. Группа войск генерала Свиклина сумела закрепиться на берегу и стала отбивать контратаки врага. Захваченный плацдарм по фронту достигал 5 километров, в глубину — 6 километров. Опасаясь захвата шоссе Новгород - Шимск немцы бросили в бой дополнительные резервы. Со стороны советского командования на поддержку южной группы так же были брошены дополнительные войсковые подразделения. Через озеро перебрасывались войска и подвозились боеприпасы. Тыловые подразделения сумели перевезти и развернуть полевой госпиталь. Несмотря на тонкий лёд, который проваливался даже под лошадьми, озеро смогли переехать несколько бронеавтомобилей. Инженерные подразделения, выстроившие колонный пусть через озеро, укрепляли лёд и закрывали полыньи (немцы бомбили дорогу через озеро) при помощи переносных мостиков. Сражение на берегу было ожесточённым. Населённые пункты по несколько раз переходили из рук в руки. Стоит отметить столкновение кавалерийского полка СС «Норд» с советскими аэросанным батальоном на льду озера. Немецкие кавалеристы пытались через озеро зайти в тыл южной группировке советских войск. Навстречу им был брошен аэросанный батальон. Аэросани имели авиационные двигатели, как на самолетах У-2. Кавалеристы, услышав шум моторов, приготовились к отражению ударов с воздуха, полагая, что их атакует советская авиация. В это время бронированные белые аэросани с пулеметами, используя встречный ветер и небольшой снегопад, приблизились к противнику на досягаемость пулеметного огня и атаковали его. Кавалеристы были рассеяны по озеру, многие провалились под неокрепший лед и погибли в водах озера. Перерезав шоссе и железную дорогу Новгород - Шимск, группа войск генерала Свиклина не позволила обеспечить резервами и снабжением окружаемую группировку противника. А так же предотвратила вывоз из Новгорода знаменитого памятника "Тысячелетие России", который немцы уже начали готовить к отправке в Германию. Атака с юга отвлекла значительные силы немецких войск и резервов с северного направления, что позволило и на этом фланге взломать оборону врага и развить наступление. К утру 20-го января кольцо наших войск вокруг Новгорода полностью замкнулось. И в этот же день, после жестоких боёв, Новгород был освобождён. Свыше 14 тысяч советских воинов погибло в ходе операции по освобождению города. Противник учёта потерь не вёл, но, по некоторым данным, только в самом Новгороде было уничтожено порядка 15 тысяч солдат противника и 3 тысячи взято в плен.
Свиклин за операцию по освобождению Новгорода получил орден Суворова 2 степени. Закончил службу в действующей армии летом 1944 года - сказалось тяжёлое ранение во время операции Искра. Преподавал в Харьковском пехотном училище. Умер в 1964 году. Почему послевоенные историки "забыли" имя генерала Свиклина сейчас сложно сказать. Возможно, сыграло свою роль недоверие советского руководства к выходцам из Прибалтики.
Сейчас имя генерал-майора, благодаря стараниям новгородского историка Владимира Варнаева, стало звучать гораздо чаще. И даже появилось предложение назвать одну из новгородских улиц именем Теодора Свиклина.
К 30-летию освобождения Новгорода на Екатериненской горке (она-же Спасский бастион), был открыт монумент Победы. Всадник, сидящий на коне, встающем на дыбы, олицетворяет советского воина. В правой руке всадник держит высоко поднятый меч, под копытами коня – поверженная свастика. Отношение жителей Великого Новгорода к монументу Победы по большей части отрицательное. Памятник был признан неудачным и Министерством культуры, и общественностью. Внешне скульптуры выглядят грубо и неотёсанно. Кроме того, всадник победоносно скачет не в сторону вражеской земли, а на восток — в сторону Москвы.
Рядом с монументом находится мемориальный комплекс с двумя противотанковыми пушками ЗИС-3 и лёгким танком Т-70М. Пушка образца 1942 года ЗИС-3 стала самой массовой пушкой в годы Великой Отечественной войны. Танк Т-70М, поднятый со дна озера Ильмень в 1964 году, участвовал в освобождении Новгорода от немецко-фашистских захватчиков.
В 2013 году на дне реки Мста был обнаружен грузовик АМО-2 с останками водителя и миномётом с полным боекомплектом. В 2014 году эта машина была поднята со дна реки, отреставрирована и экспонировалась в Новгородском кремле на выставке посвящённой 70-летию Победы. Можно однозначно утверждать, что этот автомобиль входил в группу советских войск, которая под командованием генерал-майора Свиклина форсировала озеро Ильмень и освобождала Новгород.
