Майя Бэй – это небольшая бухта на острове Пхи-Пхи Лей, который входит в состав архипелага Пхи-Пхи, в провинции Краби Тайланда. Бухта Майя Бэй среди туристов очень популярна. Поэтому тысячи гостей ежегодно приезжают туда для того, чтобы заниматься дайвингом, снорклингом и просто греться на песке под горячим тропическим солнцем. В отличие от , которые, как правило, закрываются на сезон дождей (май-октябрь), бухта открыта для посещения круглый год. Вход в бухту очень узкий, поэтому пляж кажется полностью скрытым от океанского ветра скалами диковинных форм и размеров. Высота некоторых скал достигает 100 метров. Пляж является частью большого национального парка, поэтому вам придется заплатить экологический взнос в 400 бат, если вы не входите в состав экскурсии. Об этом сообщает находящаяся в глубине пляжа табличка. Из-за этого туристам нельзя жить на территории пляжа даже в своей палатке и готовить еду.
Берега этой бухты также знамениты во всем мире благодаря фильму «Пляж» (2000 год) с Леонардо Ди Каприо в главной роли. Фильм «Пляж» снимался в естественных декорациях этого тропического острова. Фильм, снятый по одноименному роману английского писателя Александра Гарленда, рассказывает историю одного американского юноши, приехавшего в Таиланд отдыхать. Остановившись в гостинице, он знакомится со странным мужчиной, который предлагает ему карту, которая укажет путь до острова, являющегося настоящим раем на земле. Отправившись туда, главный герой действительно находит небольшую коммуну, живущую в шалашах прямо на пляже. Конечно, после выхода фильма в прокат в этот, так называемый тропический рай, стали толпами ехать туристы, и той идиллии, которая царит в кинокартине, вы, конечно же, не застанете. Но, тем не менее, бухта до сих пор впечатляет своей красотой. Там вы сможете покупаться в теплых водах залива и пройтись по тропинке через густые заросли туда, где жили в шалашах герои фильма. Правда, восхитительный водопад, который был показан в фильме, являлся всего лишь выдумкой режиссеров, и на острове вы его не найдете. Полей конопли тоже нет, - эти поля снимали в Камбодже. Но это – не единственная выдумка создателей фильма. Несмотря на его диковинную красоту, они решили «переделать» остров, срыв несколько песчаных дюн, и вырубив множество кокосовых пальм, чтобы пейзаж стал «более похожим на рай». Сюда был завезен американский песок. Позже прошел шторм, песок и высаженные деревья кинокомпанией 20th Century Fox смыло в море, уничтожив тем самым реликтовый коралловый риф. Теперь бухта Майа Бэй почти вернулась в первоначальный вид. После этого правительство Тайланда подало иск на кинокомпанию, а Леонардо Ди Каприо внесли в черный список для въезда в Тайланд.
Как добраться до бухты. Если вы расположились в провинции Краби или на острове Пхукет, посетить пляж Майя Бэй возможно только в одном случае — по воде. Для этого необходимо приобрести экскурсию на быстроходном катере, и за час домчаться к островам Пхи Пхи, либо же на пароме 2.5 часа до острова Пхи-Пхи-Дон и там арендовать лодку.
