На неприступном 130-ти метровом утесе, под которым плещутся волны ледникового озера, словно орлиное гнездо на скале возвышается замок Блед. Он является одним из самых старых в Европе и самым старым в Словении. Достоверной даты основания замка в истории не сохранилось, но первые письменные упоминания о нем встречаются в акте дарения, подписанном германским королем Генрихом II в 1011 году. В этой дарственной грамоте король уступил право собственности на Блед и замок, именуемый тогда Велдес, епископу Альбуину Бриксенскому в знак благодарности за помощь церковных служителей в укреплении германского господства на этих землях. В тот период на белоснежном утесе возвышалась всего одна башня в романском стиле, на месте которой впоследствии был возведен средневековый замок. Князья-епископы Бриксена владели замком свыше 200 лет, но почти никогда не проживали в Бледе и очень редко наведывались в замок, до которого из Бриксена нужно было добираться около шести дней, через долины, где путников могли подстерегать различные опасности. В соответствии с обычаями феодального строя, епископы Бриксена передавали замок в управление кастелянов, назначаемых из местных аристократов. В августе 1278 года историческая область Крайна, в состав которой входил Блед, перешла во владение Рудольфа I, основателя Австрийской династии Габсбургов. Собственностью австрийских Габсбургов замок оставался до начала 20 века, исключая небольшой период во время Наполеоновских войн, когда Крайна вошла в состав новообразованного Иллирийского княжества. При Габсбургах замок также сдавался в аренду с целью эксплуатации земель или в качестве поощрения приближенных дворян. Первым арендатором замка стал Конрад фон Крейг, семейство которого владело замком почти 200 лет. После Крейгов и их родственников Турнов в замке поселился Хэрбард Ауэрсперг, который намеревался даже выкупить замок для своей семьи, в связи с чем оплатил реконструкцию замка, пострадавшего от землетрясения в 1511 году. При Ауэрсперге замок являлся протестантской крепостью, в которую в июне 1561 года приезжал словенский первопечатник и реформатор, лидер словенского протестантского движения Примож Трубар. До 18 столетия замок находился во владении дворянского сословия, но позже им также владели представители среднего класса и зажиточные буржуа. В период французской оккупации, в 1803 году замок был национализирован и передан Иллирийскому княжеству, а прежним владельцам Блед был возвращен в 1838 году. Из-за частой смены владельцев к этому периоду в замке практически не осталось интерьеров и мебели, которые имели бы высокую историческую ценность. К тому же содержание замка после отмены крепостного права становилось уже непосильной ношей для его владельцев, поэтому в 1848 году замок был продан хозяину металлургического завода Виктору Руарду. В 1882 году замок и окрестные угодья снова сменили владельца – им стал богатый торговец Адольф Мухр. В конце 19 века город Блед стал набирать популярность в качестве бальнеологического и горного курорта, который привлекал сюда путешественников разных сословий. В 1918 году хозяин местной гостиницы Иван Кенда выкупил замок и островок на озере, чтобы создать респектабельный отель. К сожалению, его амбициозные планы не сбылись и в 1937 году Объединенный экономический банк конфисковал за долги замок, который был перепродан новому хозяину. В 1947 году в замке возник пожар, который значительно повредил крышу и часть верхних помещений. В 1952 году Тоне Битенк, ученик прославленного словенского архитектора Жозе Плечника, под эгидой Национального музея Словении приступил к реставрации замка, которая продлилась около 10 лет. В результате работ он приобрел более современный вид. В 2008 году Бледский институт культуры обновил исторические интерьеры и музейную часть замка. Архитектура замка, которая со временем обрела черты эпохи барокко, все еще хранит в себе следы более ранних романского и готического стилей. Башня в романском стиле – наиболее древнее сооружение замка. В ее функции входило наблюдение за округой и оборона, в разные периоды она была местом жилья – иногда знати, чаще стражи. Во времена средневековья линию обороны дополнили вышки, выстроенные из камня, которые разместились на вершине утеса. Большая часть построек Бледского замка выполнена в барочном стиле, но планировка зданий во время реставрации была оставлена такой же, какой была в средние века. В ту эпоху здания обычно располагались вокруг внутреннего двора, и замок в Бледе не стал исключением. Ввиду особенностей ландшафта он имеет два внутренних двора, находящихся на разных уровнях и соединенных лестницей. Сам по себе Бледский замок представляет интерес для тех, кого вдохновляет эпоха Средневековья. Едва вы пройдете сквозь готическую арку и окажетесь во внутреннем дворе, ваше воображение услужливо дорисует храбрых рыцарей и прекрасных дам, прогуливающихся вдоль величественных стен. Насладившись этими впечатлениями и осмотрев архитектуру замковых построек, можно смело отправляться в исторический музей. Его экспозиция поведает всем желающим историю Бледа с момента появления первых поселений и до наших дней. В залах замка представлены экспонаты, связанные с долгим существованием Бледского замка. Одним из самых ярких экспонатов является так называемая Райская птица – брошь в виде павлина, датируемая 6 веком. Это старинное украшение было найдено при раскопках в Приставе, ниже Бледского замка. В залах музея истории воссоздана обстановка, характерная для различных исторических периодов. В стенах замка также размещена постоянная экспозиция Национального музея Словении, в которой представлена история Бледа с древнейших времен до наших дней. Вся выставка разделена на восемь тематических разделов и освещает природу, быт, ремесла, культуру, религию и другие важные составляющие жизни людей этого края. Помимо музея, на территории замка есть еще несколько любопытных достопримечательностей. Одной из самых интересных замковых построек считается часовня, расположенная в верхнем внутреннем дворе и посвященная епископам Бриксена – Альбуину и Ингению. Готическая часовня была возведена в 16 столетии, но после землетрясения в 1690 году ее пришлось перестраивать, в результате чего часовня стала выше и получила своды в стиле барокко. Тогда же были созданы фрески на северной и южной стенах, на которых изображены король Генрих II и его жена Кунигунда. Также в замке устроена старинная типография, которая позволяет любому желающему изготовить для себя незабываемый сувенир – памятный сертификат, отпечатанный собственноручно на реконструированном печатном станке Гутенберга. Кузница замка, расположенная в верхнем дворе, также предлагает туристам попробовать свои силы в древнем искусстве ковки. Здесь вы не только понаблюдаете за работой мастера, но сможете сами подержать в руках молот и даже выковать сувенирную монету. А после тяжкого труда и интересной экскурсии все желающие могут посетить винный погреб замка, чтобы завершить свое знакомство с Бледским замком дегустацией прекрасного словенского вина. Спустившись в винный погреб, можно увидеть, как вино разливают по бутылкам прямо из бочек. Настоящие же ценители могут собственноручно наполнить бутылку и забрать ее с собой в качестве сувенира, получть сертификат о происхождении вина с настоящей сургучной печатью. Сертификат печатается на толстой, неровной бумаге с датой розлива и именем того, кто это вино разливал. Имя записывается на бумаге гусиным пером! После осмотра всех красот непременно загляните на смотровую площадку. Замок привлекает посетителей не только своей глубокомысленностью и красочной архитектурой, но и также возможностью оценить незабываемые виды на неповторимые альпийские пейзажи, озеро Блед и Юлианские Альпы. В летние месяцы атмосфера замка оживляется посещением большого количества участников рыцарских турниров, а теплыми летними ночами посетители здесь наслаждаются концертами классической музыки под звездным небом.
