В далекие времена, когда боги Олимпа еще правили земными существами, жила у подножия великой священной горы девушка, имя ее было – Арахна. Делом всей ее жизни было вышивание и ткачество. Создавала она такие материи невиданной красы, что даже лесные Нимфы приходили к ней полюбоваться на ее искусные работы.
Но девушка, как говорят в наши дни, слегка «зазвездилась». Арахна бесконечно хвасталась своим мастерством и была абсолютно уверена, что никто не сравнится с нею в этом деле. Однажды она даже имела оплошность сказать, будто сама Афина (богиня, покровительница мудрости и искусства) не сумеет сотворить материю лучше, чем она, Арахна.
Слова простой девушки не могли не задеть саму жительницу Олимпа. Однажды, Афина спустилась с горы и под видом старой женщины пришла в жилище к Арахне. Богиня попыталась убедить мастерицу, что дескать, нельзя так отзываться о богах, ибо навлечешь на себя их гнев! Однако и Арахна была не из робкого десятка. «Что же, — сказала девушка – если потребуется, то готова я потягаться и с самой Афиной!»
Тут богиня приняла свой истинный облик и ответила на вызов, брошенный ею простолюдинкой. Обе выбрали для себя образы, которые будут изображать на своих покрывалах. Арахна решила вышить разные сцены из бытия Олимпийских богов, в которых они были совсем не святыми созданиями, а всего лишь слабыми существами, подверженными человеческим страстям. Афина предпочла более высокую «тему» для вышивки и решила отразить на покрывале сцену победы над Посейдоном.
Вряд ли сейчас кто-то докажет: чья работа была лучше и прекрасней. Известно только одно: Афина в гневе разорвала покрывало Арахны, чем вызвала у девушки бурю переживаний. История гласит, будто Арахна даже пыталась с горя повеситься на дереве, но… но Афина вытащила девушку из петли. Дальше произошло самое интересное: богиня окропила Арахну волшебным соком, сделанным из магической травы, и превратила ее в… паука! При этом, в наказание она велела «букашке» вечно ползать и ткать свою паутину. Такая вот коварная месть за отказ от поклонения богам! Так и появилась древняя легенда о происхождении пауков на нашей планете.
С той поры пауки обречены на вечное плетение своей паутины. К слову сказать, некоторые из них отточили свое мастерство настолько, что действительно могут посоревноваться с именитыми ткачами!
