Прогуливаясь по Одессе, невозможно не заметить, насколько энергичен этот город, жизнь здесь бьет ключом, повсюду атмосфера жизнерадостности, веселья и юмора. Однако и здесь можно найти места, удаленные от шумного городского ритма, спокойные и уютные благодаря своей тишине. Одно из таких мест – сад или сквер Пале-Рояль – тайная достопримечательность города, поскольку он скрыт от глаз окружающими его зданиями. Посетить его – значит прикоснуться к другой, романтичной, задумчивой, спокойной стороне Одессы.
Изначально французское название Пале-Рояль(по-французски:Королевский дворец) было дано окружающему сад торговому комплексу, возведенному с трех сторон в 1842-1843 годах архитектором Г.И. Торичелли в подражание знаменитому дворцу в Париже. Кстати, французский Пале-Рояль строился для кардинала Ришелье, чьим внучатым племянником является одесский Дюк Ришелье. Все-таки не зря Одессу называли маленьким Парижем…) С четвертой стороны к саду примыкал старый Театр.
Сообразно своему назначению торговые ряды состояли из 44 секций с подвалом, помещением для магазина, лавки, салона или мастерской на первом этаже и квартиры хозяина на втором. Это было самое длинное здание старой, а сохранись оно, так и сегодняшней Одессы, протянувшееся по Ланжероновской, Екатерининской да нынешнему переулку Чайковского. Все лавки были обращены витринами во внутренний двор; площадь у магазинов была вымощена камнем, во дворе поставили удобные скамейки. В этом комплексе продавались всевозможные товары, а в саду проводились концерты гастролеров, народные гуляния, выступали оркестры, в многочисленных кафе отдыхали многие известные люди.
Сад с аккуратными аллеями и фонтан в центре двора Пале-Рояля появился в 1847 году. Его обустройством в самом начале занимался парижский садовод Людвиг Леклер, приглашенный Елизаветой Воронцовой, женой одесского генерал-губернатора и музой Пушкина. И сейчас здесь можно увидеть теперь уже вековые платаны, посаженные им по необычному плану – в виде Андреевского креста: аллеи здесь разбиты диагонально.
Помимо озеленения, сад было решено оформить и скульптурами. Одна из них была установлена в 1847 году вместе с украсившим центр сада фонтаном – это фигура сидящей под зонтом девушки на камне, выполненная из бронзы скульптором Н. Степановым. По слухам, фонтан с бронзовой девушкой на вершине скалы придумывала сама Елизавета Ксаверьевна. Немного позднее появилась вторая скульптура, поражающая своей красотой и чувственностью. Она была установлена недалеко от фонтана на газоне – это застывшие в нежных объятиях Амур и Психея работы неизвестного скульптора. Эта великолепная скульптура – копия одной из самых знаменитых в мире, созданной во II веке до н.э. в Древней Греции. Неизвестным автором этому сокровищу Одессы были посвящены строки: «Сырая тишина Пале-Рояля. Из театральных классов - плеск рояля. Стоит Психея с влюбчивым Амуром, И небо сквозь деревья смотрит хмуро...».
В оправдание французского названия Пале-Рояль быстро стал центром галантной торговли и ремесел, "зеленой гостиной" Одессы. Это был первый торговый центр в истории Одессы, возникший на рубеже 1840-х гг., когда торговое сословие вошло в силу. Сквер был и супермаркетом (говоря по-современному), и развлекательным центром с публичными гуляниями, оркестрами, концертами гастролёров, с кафе и ресторациями. Посещение Пале-Рояля быстро стало обязательным светским ритуалом; в его уютных кофейнях собиралось самое изысканное общество города. Под деревьями расставляли столы, за которыми пили чай и ели мороженое, два раза в неделю играла музыка.
Среди первых владельцев магазинов были известнейшие в городе торговцы и рестораторы: Цезарь Отон, которого запечатлел Пушкин в "Евгении Онегине", Вильям Вагнер, парижский портной Лангле…Тут обосновались доселе державшие свои заведения на главных улицах "портретный живописец" Шмидт, парикмахер Пелетье, модистка де-Завис, башмачник Кампе, корсеточница мадам Дрон, часовщик Штерн... В секциях Пале-Рояля открылся фешенебельный магазин хрусталя и зеркал братьев Стиффель, "торговля бордосскими винами" Шантрена, книжная лавка Кириянди, магазин шелков Исаковича, известный за пределами Одессы модный салон Марии Ивановны Страц... Распахнулись двери ресторации Коблена и кондитерской Жана Карута, где впервые в Одессе на обустроенной веранде подавали кофе, лимонад и горячий шоколад. Самой известной в городе была кондитерская австрийца Адольфа Замбрини с превосходным мороженым, которая просуществовала здесь много десятилетий. За долгую историю среди ее посетителей были Паустовский, Бабель и Утесов, здесь отмечал день рождения Константин Станиславский в компании друзей - актеров МХАТа. Приезжавший в Одессу Антон Чехов жаловася, что проел на мороженом у Замбрини половину состояния. Появлялся здесь Антон Палыч с молодой "примой" Малого театра Глашенькой Пановой. А в 1925 году сюда, на именины К.С.Станиславского, выпавшие на одесские гастроли МХАТа, пришла О.Л.Книппер-Чехова...
Еще в Пале-Рояле была фешенебельная лавка ювелира Карла Меля. Он вошел в историю тем, что набор бриллиантов на большую сумму выманила у него королева воровского мира, Сонька Золотая Ручка, она же София Блювштейн.
…Красные лавки, Торговые ряды, Гостиные ряды — его названия в разные годы. В советское время это был сквер Чарлза Дарвина, но мало кто из одесситов мог бы ответить, где находится такое место, а вот Пале-рояль знали все. В конце XIX века этот уникальный архитектурный ансамбль был полностью разрушен, и на месте одноэтажных комплексов были возведены здания разного назначения, но возникший в середине XIX века уютный сад остался, и по сегодняшний день он дарит умиротворение и спокойствие всем, кто приходит сюда отдохнуть от городской суеты.
Попасть в старинный одесский сквер Пале-Рояль можно из четырех входов. Два из них – со стороны Екатерининской улицы, сохранились со времен Торричелли, это две высоких и узких старинных арки. Еще два входа в сад можно найти со стороны переулка Чайковского и Ланжероновской улицы – возле театра Оперы и Балета. Любой из этих входов представляет картину удивительную и загадочную. Будто из шумного города, находящегося в вечном движении, человек, оказавшийся здесь, переносится совсем в другое место, даже в другой век – практически все в этом старинном саду осталось прежним, что дарит замечательную возможность - увидеть один из уголков Одессы таким, каким он был более ста лет назад. В наше время Пале-Рояль представляет собой тихий и уютный скверик, в котором есть несколько кафе.
