Болгарский город Пловдив у меня еще со школьных времен, ассоциировался единственно с каменным «Алешой». Помните песню :
Белеет ли в поле пороша, пороша, пороша, Белеет ли в поле пороша, иль гулкие ливни шумят, Стоит над горою Алеша, Алеша, Алеша, Стоит над горою Алеша — в Болгарии русский солдат.
«Алеше» посвящен отдельный тайник ( ), и как оказалось, это единственный существующий в настоящее время тайник в этом болгарском городе. Но кроме этого известного памятника, установленного в честь дружбы между русским и болгарским народами в далеком 1951 году, в Пловдиве есть еще очень много интересного.
Пловдив – старейший и один из красивейших городов Болгарии. Его история началась более 6 тысяч лет назад, а, стало быть, по возрасту, он превосходит даже знаменитые Афины, Рим и Карфаген.
Город расположен у самого подножия Родопских гор, на берегу живописной реки Марицы. Основу его, как многих других древних поселений, составляют семь холмов. Правда, к настоящему времени холмов осталось только шесть, седьмой, Марково-тепе, был срыт в процессе роста города, и множество зданий Пловдива было построено именно из его камней.
За долгие века своего существования Пловдив находился под властью нескольких великих империй. На смену римлянам пришли византийцы, а позже христианский город был завоеван Османской империей. Все эти вехи истории навсегда сохранились в архитектуре города, и экскурсию по нему можно сравнить с путешествием во времени.
Разумеется, особого внимания заслуживают самые древние постройки города. В первую очередь – удивительный археологический памятник «Небет Тепе». Это фракийское поселение эпохи неолита, с которого и началась история Пловдива. В свое время оно было завоевано Филиппом, отцом знаменитого Александра Македонского, и впоследствии здесь вырос довольно большой город Филиппополь.
В Средние века холм, где располагалось античное поселение, стал частью оборонительных сооружений города, а во время археологических раскопок, был даже обнаружен секретный тоннель, по которому в случае осады город мог сообщаться с внешним миром, получая извне продовольствие и воду.
Множество великолепных, прекрасно сохранившихся античных сооружений осталось в Пловдиве со времен римского владычества. Это и грандиозный Римский форум, построенный при императоре Веспасиане. В комплекс его зданий входили библиотека, монетный двор, одеон и многие другие постройки.
Римский амфитеатр II века н.э. был построен императором Траяном. Даже сегодня на его скамьях можно прочитать надписи на греческом языке, указывающие персональное место того или иного жителя города. Задняя часть сцены украшена множеством скульптур. Здание сохранилось настолько хорошо, что здесь и в наше время иногда проводятся концерты и другие культурные мероприятия.
А в самом центре города расположен Римский стадион, построенный по образу и подобию стадиона в греческих Дельфах. В античные времена здесь проходили спортивные состязания и даже гладиаторские бои. У входа на стадион находится еще один интересный объект – городские часы. Сейчас они полуразрушены, но когда-то считались настоящим чудом техники, так как в основу их работы был положен гидравлический механизм.
От времен Византийской империи в Пловдиве сохранилась замечательная церковь Святых Константина и Елены. Она была построена в 337 году и считается старейшим христианским храмом города. Церковь много раз была разрушена, но жители города упорно отстраивали ее вновь. Самой замечательной частью этого сооружения является изящная колокольня, состоящая из пяти ярусов. Внутри чудом сохранились уникальные фрески.
Османское владычество также оставило свой след в архитектуре города. Самой замечательной постройкой этого периода является огромная мечеть Джумая, являющаяся старейшей на всем Балканском полуострове. Изящный расписной минарет мечети гордо вздымается над окружающими строениями, символизируя собой мощь и величие исламского мира. По легенде, султан Мурад приказал выстроить столь впечатляющее своими размерами здание, для того, чтобы оно затмило собой все имеющиеся в городе христианские храмы, и надо сказать, что ему это удалось. Но самым необычным решением в архитектуре мечети Джумая стала крыша молитвенного дома, украшенная не одним, как обычно, а девятью изящными куполами.
Сегодня весь центр Пловдива объединен в единый архитектурный заповедник «Старый Пловдив», остающийся в неизменном виде с XIX века. Это своеобразный музей под открытым небом, где так приятно бродить по узким средневековым улочкам, рассматривая старинные здания, многим из которых более двух тысяч лет.
Здесь же можно увидеть, каким был город не только в древности, но и в XIX столетии. В «Старом Пловдиве» сохранилось множество купеческих домов, построенных в стиле Национального Возрождения. Эти дома отличаются от всех прочих выступающими деревянными балконами второго этажа.
Из религиозных сооружений нового времени замечательна Церковь Святой Марины, расположенная в южной части Старого города. Она представляет собой базилику, сложенную из грубого, неотесанного камня, но при этом окруженную изящной аркадой, чем-то напоминающей постройки византийских времен. Однако главной достопримечательностью церкви считается ее колокольня, сплошь покрытая уникальной по красоте и сложности деревянной резьбой.
