В составе Великого посольства царь Петр Первый в августе 1697 года прибыл в Голландию, и пробыл там 4 месяца. С этой страной Петра связывали деловые отношения. Ни в какой другой стране Европы тех времён не знали так хорошо Россию, как в Голландии. Голландские купцы были постоянными гостями единственного русского морского порта того времени — Архангельска. Она стала для него местом, откуда он привез на родину знания и умения в морском деле. Одновременно с работами на верфи он занимался математикой, астрономией, рисованием и гравированием, он посещал разные музеи, слушал лекции медицины, интересовался всеми отраслями положительных знаний, присматривался к различным механическим усовершенствованиям, знакомился с морскими промыслами (например, китоловными). Привыкая к особенностям блестящей, зажиточной и просвещенной голландской жизни, Петр приобретал массу новых культурных впечатлений, развивался и образовывался.
Но, есть два момента, которые не порадовали молодого царя. Во-первых: царь учился кораблестроению на Ост-Индской верфи и достиг значительных успехов, но остался недоволен голландским кораблестроением. Уже в России он научился плотничать, в Голландии же желал изучить теорию кораблестроения. Но голландцы строили суда навыком, не умея составлять корабельных чертежей, не зная теории корабельного искусства. Это-то и сердило Петра. "Зело ему стало противно, – писал он сам о себе, – что такой дальний путь для сего восприял, а желаемаго конца не достиг". Случайно узнал он, что теория судостроения выработана у англичан, и решился поехать в Англию; в Москву же послал приказ подчинить голландских мастеров на Воронежской верфи мастерам венецианским и датским.
И во-вторых неудачу потерпело посольство русское в Гааге: Голландия отклонила от себя всякое участие в войне против турок. А заручиться поддержкой европейских стран в борьбе против Турции было одной из задач дипломатов. Так что оставлял Петр Голландию с чувством неудовольствия. Но, тем не менее, он многому научился в этой европейской стране.
Бытует мнение, что именно в Роттердаме, Петр Первый купил мешок картофеля и велел разослать по губерниям для выращивания этого неведанного еще в России овоща.
В память о посещении Голландии в Роттердаме установлен памятник Петру. Воплотил царя в бронзе скульптор Леонид Баранов.
Легкий, тонкий и стремительный Петр Первый - так он выглядит в своем скульптурном воплощении - напоминает известный памятник Шемякина в Петропавловской крепости Петербурга. Этот слегка скандальный факт, тем не менее, не может затмить художественный достоинства скульптурного портрета. Некоторые утверждают, что Петр смотрит в сторону России, но это не так. Его взгляд устремлен на юг.
Предлагаем Вам совершить прогулку по Роттердаму с посещением памятника Императору и осмотром других достопримечательностей.
