Каратауские горы или Мангышлакское нагорье не производят впечатления своей высотой и снежными вершинами. Горный массив сложен очень древними осадочными пермо-триасовыми породами и разделен на три части – Восточный Каратау (наивысшая отметка гора Бесшокы +556 м) и Западный Каратау (наивысшая отметка гора Отпан +533 м) и Каратаучик – самое западное гористое поднятие. Нагорье прорезано множеством больших и малых ущелий. В безводных пустынях края некоторые ущелья являются хранителями прекрасной родниковой воды и редких зарослей боярышника. В весеннее время родники становятся полноводными, порою образуя водопады. К сожалению, в жаркие сезоны большая часть родников пересыхает. Редким исключением из этого правила является ущелье Самал, где круглый год проистекает небольшая речушка. Ущелье, петляя, образует серию живописных каскадов, по которым журчит и поблескивает солнечными искорками живительная влага. Ущелье с незапамятных времен поросло боярышником, терновником, камышом и различными лекарственными травами. Попадая в подобные места, теряешься в реальности пространства: только что была суровая и жаркая пустошь и, вдруг, сочные краски зелени и притягательное журчание прохладного родника. Настоящий оазис по имени Самал.
