Строительство Саратовского канала осуществлялось в 1967-1972 гг.В 1972 году был включен агрегат последней пятой насосной станции и совершен пропуск волжской воды по каналу в степные реки. Сбылась многовековая мечта жителей степного Заволжья. Двадцать водохранилищ с объемом воды более 250 млн кубометров, построенные в зоне действия канала, несмотря на повторяющиеся засушливые годы, стали гарантом обводнения 10 районов Саратовской области, Волгоградской области и территории Казахстана.
Открытие канала состоялось 8 сентября 1972 г.Общая длина канала 127 км, пропускная способность варьирует на разных участках канала от 11 м3/с до 112 м3/с.
Сара́товский оросительный канал им. Е.Е.Алексеевского начинается от Судоходного канала (Саратовское водохранилище на р. Волге) у г. Балаково. Верхний (Правобережный) участок канала длиной 40,6 км с пропускной способностью 112 м3/с – самотёчный. Заканчивается Сулакским водохранилищем на р.Большой Иргиз. Средний (Левобережный) участок длиной 35 км с пропускной способностью 51 м3/с начинается у с. Сулак на левом берегу Сулакского водохранилища самотёчным каналом длиной 6 км, по которому вода подаётся на насосную станцию № 1. Водоподача на участке осуществляется пятью насосными станциями, обеспечивающих подъём воды на высоту 94 м. В каждой насосной станции установлено по 4 насосно-силовых агрегата производительностью по 17 м3/с, мощность агрегатов 20 мВт.
На нижнем участке в районе с. Емельяновка канал разделяется на две ветви. 1-я ветвь (Малоузенская, или ВМК–1; 32,7 км, 32 м3/с) впадает в р. Малый Узень в районе г. Ершова. 2-я ветвь (Большеузинская, или ВМК–2; 17,9 км, 11 м3/с) впадает в р. Большой Узень в районе с. Милорадовка. От Малоузенской ветви канала отходят Ерусланский и Межузенский оросительные каналы общей длиной 73 км; для снабжения отдалённых населённых пунктов действуют Орлово-Гайский и Варфоломеевский групповые водопроводы, Дергачёвский водовод. Значительная часть волжской воды, поступающая в Большой и Малый Узень, направляется далее в Жаныбекскую оросительно-обводнительную систему Казахстана.
На трассе канала построено 104 различных ГТС: головной водозабор в г. Балаково, переливная плотина на р. Большой Иргиз у с. Сулак, переходы через р. Сакму, пять перекачивающих насосных станций, около 70 подкачивающих насосных станций, водовыпуски, железнодорожные и автодорожные мосты.
