Неподалеку от деревни Астрача Бокситогорского района находится мемориал погибшим во время великой Отечественной войны, там похоронено более 600 тысяч солдат, и традиционно 9 мая каждый год здесь собираются ветераны, блокадники из Тихвина, Бокситогорска, Пикалева. Деревня Астрача стала одним из непреодолимых рубежей на пути немцев осенью 1941 года. В начале ноября немецкие войска захватили старинный русский город Тихвин. Здесь развернулось сражение, которое сыграло заметную роль в жизни осажденного Ленинграда. …Гитлеровцы овладели Тихвином 8 ноября 1941 года. Фашистская пропаганда на весь мир трубила о скором падении Ленинграда. Ведь теперь до войск немецких сателлитов - белофиннов - оставалось каких-то 100 километров. Преодолеть их - и дорога через Ладогу будет перерезана, Ленинград окажется в полном кольце блокады. Фашисты рассчитывали, что советское командование во время ожесточенных боев под Москвой не сможет выделить резервов на тихвинское направление. Однако Ставка Верховного Главнокомандования сделала все, чтобы не только остановить врага, но и освободить Тихвин. Командующим войсками 4-й армии, сражавшейся под Тихвином, был назначен известный советский полководец, герой боев на Карельском перешейке, генерал армии (впоследствии маршал) К. А. Мерецков. В середине ноября 1941 года в район Астрачи прибыли из-под Москвы части 65-й стрелковой дивизии под командованием полковника П. К. Кошевого (ныне маршал, дважды Герой Советского Союза). Сюда же, преодолевая болотные топи и лесные дороги, пришла с берегов Свири 46-я танковая бригада, которой командовал генерал В. А. Копцов - участник боев на Халхин-Голе, удостоенный звания Героя Советского Союза. Концентрация и перегруппировка сил под Тихвином в течение недели была закончена. А 19 ноября командующий 4-й армией К. А. Мерецков отдал приказ о наступлении. В схватке с врагом получили первое боевое крещение бойцы запасного полка, сформированного в основном из бокситогорцев и тихвинцев. Здесь пали смертью героев секретари комитетов комсомола бокситового рудника В. Костенко и Бокситогорского завода искусственного обезвоживания торфа Иван Жуков, работник глиноземного завода И. П. Смирнов и многие другие. В боях у Астрачи блестяще проявили себя советские артиллеристы. Много раз вступал в неравное единоборство с противником заряжающий 127-го артполка Ильдар Мананов. В разгар боя с танками он был тяжело ранен, остался у орудия один, но, управляясь за весь расчет, продолжал вести огонь, пока нашим войскам не удалось отбить вражескую контратаку. За свой подвиг рядовой Ильдар Мананов был удостоен звания Героя Советского Союза. Исключительную храбрость и мужество проявил адъютант командира дивизиона 127-го артиллерийского полка лейтенант В. К. Петрушок. Он пробрался в тыл противника и оттуда корректировал огонь по дзотам, боевой технике и живой силе противника. Целую ночь оставался Петрушок в тылу врага и только под утро смертельно раненный вернулся к своим. Лейтенант В. К. Петрушок был посмертно награжден орденом Красного Знамени. Здесь же, на огневом рубеже, смертью героев погибли командир артполка полковник С. Я. Ходов, начальник штаба 44-й стрелковой дивизии полковник Д. К. Ульянов. 5 декабря 1941 года начались решающие бои за Тихвин. С астрачинского рубежа в юго-восточном направлении двинулись части 65-й стрелковой дивизии, вдоль линии железной дороги Будогощь - Тихвин нанесли удар части отдельной бригады. Бой у деревни Астрачи явился поворотным моментом в сражениях за Тихвин. В результате Тихвинской наступательной операции вражеские войска были отброшены за реку Волхов, тем самым сорвав планы Гитлера сомкнуть второе кольцо блокады, захватить Ленинград и бросить все силы на Москву.
В конце 1968 года недалеко от деревни Астрачи во время мелиоративных работ были обнаружены останки погибших в боях за Тихвин воинов. Их решили перезахоронить на окраине деревни, где в ноябре 1941 года проходил передний край обороны и где уже была небольшая братская могила. Там 9 мая 1969 года состоялась траурная церемония, а год спустя был торжественно открыт Мемориальный комплекс. 9 декабря 1975 года, в очередную годовщину освобождения Тихвина, рядом с мемориалом открыли музей боевой славы.
Музей «Астрача, 1941» разместился в чудом уцелевшем во время боев здании бывшей начальной школы, построенной еще до 1917 года. Основой для музея послужил школьный уголок, где учащиеся по крупицам собирали вещи, найденные на местах сражений. Большой вклад в создание музея внесли «красные следопыты» Бокситогорской средней школы №1 и других учебных заведений Бокситогорского и Тихвинского районов. Первоначально музей работал на общественных началах, затем стал филиалом Пикалевского краеведческого музея, а с февраля 2001 года Астрачинский музей является бокситогорским филиалом Ленинградского областного государственного учреждения культуры «Музейное агентство».
Музей работает каждый день кроме воскресенья и понедельника с 10 до 16, обед с 14 до 15 часов. Выходной: Воскресение, понедельник. Тел. музея: 8-921-639-45-90
Добраться можно на автомобиле по трассе Новая Ладога – Вологда (А-114), на автобусе № 867 с Обводного канала
по информации http://blokada.otrok.ru http://lomuz.spb.ru
