Местность в окрестностях посёлка Рыбачий представляет собой наиболее древнюю часть Куршской косы. Дюнные валы здесь разрываются, рассыпаясь на несколько отдельно стоящих дюн, наиболее крупной и выразительной из которых является Болотная дюна, стоящая над озером Чайка.
Маршрут протяженностью 1,5 км проведёт вас по склону огромной трёхглавой дюны Болотной. Трудно представить, что такая стабильная и неподвижная сегодня, в XIX веке она стремительно двигалась в сторону посёлка Росситтен (Рыбачий). К счастью, движение дюны было остановлено. Об этом свидетельствуют вековые сосны и ели у её подножья, а также посадки горной сосны с обеих сторон от просеки, ведущей на самую высокую вершину дюны Болотной – высоту Мюллера. Высота названа в честь главного лесничего кёнигсбергского управления лесами, который добился государственного финансирования дорогостоящих лесопосадочных работ, длившихся в течение 5 лет.
Подножье дюны, откуда начинается маршрут, представляет собой низину, в которой сумеречно даже в самый солнечный день. Богатые влагой и питательными веществами почвы создают здесь благоприятные условия для произрастания влаголюбивой и теневыносливой ели; в наиболее сырых местах господствующее положение занимает ольха чёрная. Неудивительно, что из соснового леса, высаженного более 120 лет назад, сохранились только самые высокие, хорошо освещённые деревья: светолюбивый подрост сосны не может развиваться под густым и темным пологом ели. Поднимаясь вверх по склону, обратите внимание, как с возрастанием сухости и бедности почв ель уступает место сосне, а на смену тене- и влаголюбивым растениям приходят засухоустойчивые травы.
Сосна горная, использованная для пескоукрепительных работ, естественным образом произрастает на границе леса в Альпах и Карпатах. Её неприхотливость, способность скреплять своими корнями песок, довольствоваться малым количеством влаги и питательных веществ позволили дереву не просто прижиться на новом для неё месте, но стать тем стойким солдатиком, который выдержал суровую, отчаянную битву с наступлением странствующих дюн.
Сегодня возраст насаждения составляет более 100 лет; деревья достигли своей биологической смерти, имеют низкую эстетическую привлекательность и – благодаря смолистым и низко опущенным ветвям - высокую пожароопасность. Постепенно в шахматном порядке участки лесонасаждений из сосны горной вырубаются и переформируются: здесь высаживают саженцы сосны обыкновенной, с которыми естественным образом соседствует берёзовый самосев. Шахматный порядок отлично просматривается с высоты.
С незапамятных времён самый злой враг леса – огонь. Причины возгорания могут быть как естественными (молния), так и связанными с деятельностью человека (костёр, небрежно брошенный окурок, осколок разбитой бутылки). В условиях хвойных лесов Куршской косы огонь может привести к особенно страшным последствиям. На этом участке леса пожар разыгрался 18 мая 1993 года. На соснах кипела смола, факел к факелу стояли деревья и рушились с треском и стоном. Всё шире и шире разливался огненный поток. Огромные усилия потребовались, чтобы его затушить.
Справка: посадка 1 га леса на Куршской косе стоит в четыре раза дороже, чем "на материке". После посадки чрезвычайно велик процент гибели саженцев, несмотря на то, что каждый саженец обмакивают в глину, прежде чем посадить в грунт. Этот способ, предложенный Мюллером, был впервые использован лесоводом Францем Эфой во второй половине XIX века во время проведения работ по укреплению сосной горной склонов дюны Болотной.
Поднявшись на самую высокую точку маршрута, неподалеку от деревянной смотровой вышки вы увидите гранитный валун, на поверхности которого выбиты слова «Высота Мюллера» и дату дня окончания посадок на дюне Болотной. Со смотровой площадки, оборудованной на высоте, видны широкая гладь моря, водный простор Куршского залива, многоплановые виды озера Чайка, лугов с перелесками, домиков посёлка Рыбачий.
При подготовке описания использован текст с информационных стендов маршрута.
