Крепость Заалау [TR/2709]

От Инстербурга (Черняховск) до Кенигсберга по обоим берегам реки Прегель стояло несколько «парных» крепостей. Они как будто дублировали друг друга или, в случае необходимости, оказывали взаимную поддержку. Так, например, крепость Велау поддерживалась крепостью в Таплакене и наоборот, а крепость в Норкиттене имела связь с крепостью в Заалау.
Тевтонский орден появился в этих местах в 1275 году. При разделе территории между Орденом и церковью в 1352 году район Заалау попал в церковную собственность. В 1355 году на пригорке уже стоял дом капителя (Соборный капитул). Он неоднократно разорялся и горел в результате набегов литовской конницы. В 1376 году пришлось построить каменное здание «капитальбург» — крепость капитула. В 1390 году ее сожгли литовцы. В том же году началось строительство еще более надежной крепости. Через пять лет она была полностью готова. К этому времени междоусобные войны великокняжеской Литвы и орденской Пруссии были запрещены Папой Римским. Литва стала христианской, приняв католическую веру.
Одновременно происходила колонизация верхнего течения Прегеля. Сюда прибывали колонисты из Германии и перемешивались с местным прусским населением. Возле замка появилось крошечное поселение — «лишке» с двумя конкурирующими трактирами. Можно предположить, что название «Заалау» происходит от прусского слова «заль» — соль. С незапамятных времен жители этих мест добывали из земли соль. Они сушили ее, увязывали в тюки и возили для продажи и обмена на юг, в Бартию.
После церковной реформации 1525 года крепость в Заалау стала использоваться для размещения районных административных органов. В начале — каммерамт, потом домен и амтманн. В XVI веке крепость опять горела, на этот раз по небрежности, после чего частично была разобрана.
Сейчас в Каменском от крепости остались внушительные руины. Гораздо больше повезло церкви, что стоит через дорогу. Ее построили в 1734 году, а в советское время она использовалась, как клуб и кинотеатр. Это спасло здание от разрушения.