Вышневолоцкая водная система: караван торговых судов из Рыбинска идет вверх по Волге, затем вверх по Тверце, проходит Вышневолоцкий канал и начинает сплав уже вниз по рекам, несущим свои воды в Балтийское море: Цна, озеро Мстино, река Мста... Но вот препятствие: коварные мстинские пороги, за 30 километров до города Боровичи. Здесь сразу видны две проблемы: уровень воды должен быть достаточным для прохождения судов, ведь на протяжении этих километров Мста течет с большой скоростью по наклоненной карстовой плите; и вторая проблема - это неровности этой самой плиты. Иногда в ней встречается трещина или нагромождение камней, и тогда на этом месте образуется коварный порог. Обе проблемы решались так: суда швартовались до начала порогов в деревне Опеченский рядок, швартовались чаще к противоположному, правому берегу реки. Затем капитаны брали на борт местных лоцманов, и караван отправлялся вниз навстречу мстинским порогам. Лоцманы сопровождали суда несколько десятков километров, пока дно реки не становилось безопасным. Если вода была низкой, то суда скапливались до тех пор, пока их не наберется большое количество. Затем на притоках Мсты открывались бейшлоты, которые удерживали весенною воду в водохранилищах как раз для летней навигации. За одно навигацию (несколько недель) удавалось провести около тысячи судов. Так работала крупнейшая в Европе водная система, работала почти два века до введения в строй Мариинской водной системы. Постепенной правый берег Мсты превращался в крупный населенный пункт. Изначально он назывался Опеченская пристань, но вот после поездки на юг, императрица Екатерина II решила ехать в Санкт-Петербург по Вышневолоцкой системе. В Опеченской пристани она останавливается на ночлег, а наутро высочайшим указом пристань переименовывается в посад. В начале 19 века в Опеченском посаде строится каменная набережная со чугунными кнехтами и арочными мостиками в местах впадания ручьев. Жизнь кипит, особенно когда суда ожидают начала летней навигации. В Опеченском посаде было приписано 200 лоцманов. Украшали Опеченский Посад две церкви, воздвигнутые в честь Пресвятой Богородицы и стройная трехъярусная колокольня, которая заканчивалась высоким шпилем. Главным храмом Опеченского Посада являлся большой каменный трехпрестольный однокупольный Успенский храм. Он был построен в 1764 году на месте древней обветшавшей деревянной церкви. По своей архитектуре храм представлял могучий четверик на котором был возведен высокий двухъярусный световой барабан, увенчанный луковичной главкой. К четверику была пристроена трапезная. Рядом находилась трехъярусная колокольня, которая заканчивалась высоким шпилем. На колокольне были устроены часы-куранты на две стороны. Они, по преданию, были сделаны пленным французом в 1812 году. Колокольня с многочисленными колоколами была особой гордостью жителей Опеченского Посада. Звон ее колоколов был слышен в Боровичах. Самый большой колокол весил 301 пуд 20 фунтов. В нем было 30 пудов чистого серебра, поэтому колокол славился особым звоном. Храм был хорошо расписан и имел богатое внутреннее убранство. Кроме главного престола храм имел еще придел в честь св. Николая. Снаружи сохранилось изображение св. Николая-чудотворца, который спасает моряка от потопления (сейчас закрыто слоем побелки). Как известно, лоцманы, отправляясь в опасный путь через пороги, всегда накладывали на себя крестное знамение, глядя на это изображение. В Успенской церкви находились старинные иконы Спасителя и Успения Божией Матери, почитаемые как чудотворные. В августе 1914 г. в Опеченском Посаде торжественно отмечалось 150-летие со дня основания Успенского храма. К этому дню в храме был проведен большой ремонт. Была сделана внутренняя роспись, а иконы Спасителя и Успения были украшены серебряными окладами. В 1912 году у собора был похоронен писатель П.В. Засодимский. До настоящего времени сохранилась только его могила. Недалеко от Успенского храма росла могучая старинная липа. Под ней, по преданию, пила чай императрица Екатерина Великая, удостоившая Опеченскую пристань (старое название Опеченского Посада) своим визитом. Сейчас липа спилена и лежит в опеченском дендропарке, о котором речь впереди. Во времена большевиков в церкви была организован цех трикотажной фабрики, а колокольня была разобрана на кирпичи. Колокола же прилюдно разбили и увезли. В настоящее время церковь восстанавливается, уже построена надвратная колокольня с большим числом колоколов. Напротив церкви через Мсту перекинут подвесной мост. В Опеченском посаде два парка. Один - официальный городской, с памятником героям Великой Отечественной войны, а вот другой - крайне интересный объект, созданный местным селекционером-самоучкой Семеном Ушановым. В 80-х годах он организовал на берегу реки дендропарк, куда высаживал редкие растения, взятые из питомников российских ботанических садов. Здесь растут японский кипарисовик и западная туя, черные и серые американские орехи и румилийская сосна, японская спирея и корейская фурзиция и другие диковинки. Всех, кто приезжает в новгородское село посмотреть на это чудо, у входа встречает механический медведь, который приглашает посетителей в гости. В парке Ушанов смастерил несколько фонтанов. Один из них сделан из старого пожарного брандспойта и запчастей от списанного трактора. В другом, также собранном нивесть из чего, плавают игрушечные рыбы. Из высохших деревьев Семен Ушанов вырезает скульптурные композиции, которые устанавливает в парке. В нем есть и каменные чудеса: на берегу реки, например, лежит найденный за селом валун, точь в точь настоящая лодка. Есть также пристань много-много цветов и деревянных раскрашенных драконов-крокодилов. Есть в парке и аллея спонсоров, где любой может высадить растение и ухаживать за ним, а также аллея молодоженов, где то же самое могут сделать жених и невеста. Последняя достопримечательность тех краев - это "Святынька" - памятник природы, почитаемый родник. Историю этого родника ни в сети, ни в краеведческом музее узнать не удалось. Представляет он собой глубокую карстовую воронку, доверху наполненную водой. Вода холодная и прозрачная, немного со вкусом сероводорода. Избыток воды дает начало ручью. Будьте осторожны, берега воронки не безопасны, а выбраться оттуда самостоятельно будет трудновато.
