Оштен - величественная белоснежная вершина на южном горизонте гор. В ясную погоду она хорошо видна с утопающих в зелени улиц города Майкопа. Любуясь ее четкими гранями, люди всегда говорят: "Горы видно хорошо, значит, скоро погода изменится и будет дождь". Эта народная примета, как правило, сбывается. Если дымка, закрывающая горы, исчезла, и они четко проявились на горизонте, гроза или обложной дождь наступит неотвратимо.
Плотная влажная воздушная масса сковывает движение, окутывает и холодит тело, полностью ограничивает видимость. Как говорят туристы, не видно и вытянутой руки. Туман все время очень быстро движется, то уплотняется, то разжижается, создает причудливые очертания рельефа, изменяет местность до неузнаваемости.
Вот уже слышен приближающийся шуршащий шум мелкого и плотного дождя, идущего обвальной холодной стеной. Дождь здесь, у подножия Оштена, никогда не бывает теплым, чаще всего с градом или вперемешку со снежной, больно секущей лицо крупой.
Еще отдельные капли дождя гулко барабанят по полиэтиленовой накидке, но уже сквозь толщу облаков и тумана блеснуло синевой окно горного неба. Туман и облачность так же быстро исчезли, как и появились. Неведомая сила природы, захватив облако, тянет его вверх, и оно, рассеиваясь, становится прозрачным. Первый тонкий луч солнца, пробив плотную облачность, уже через несколько минут подкрепляется горячим, заливающим все пространство, необычайно ярким светом.
Такие всплески непогоды в летнее время характерны для Фишт-Оштеновского горного узла. Быстро появившись, дождь и туман также быстро исчезают, как будто их и не было. И опять над горной страной синее небо - чистое и бездонное. Туристы, часто путешествующие в этих местах, давно приметили, что если тучка зацепилась за гору, то обязательно освежит дождем. А дождь, как правило, короткий и стремительный и обычно после полудня. Поэтому прохождение плато Лагонаки всегда планируют в первой половине дня.
Вокруг горы Оштен с южной и северной стороны идут туристские и скотогонные тропы. Туристские тропы промаркированы высотной альпийской маркировкой, которая помогает туристу передвигаться при любой плотности тумана. Здесь в разные годы от хаджохской турбазы "Горная" работали туристские маршруты. Тридцатый весоюзный маршрут шел от поселка Гузерипль вдоль рек Желобной, Медвежки, минуя поляны Партизанскую и Яворовую, выходил на южные склоны горы Оштен. Здесь туристы, любуясь скальными башнями горы и широкими каменными осыпями, траверсировали его на протяжении десяти километров. Пройдя перевалы Гузерипльский и Армянский, они спускались к истокам реки Белой на туристский приют "Фишт".
Южные склоны горы Оштен знамениты не только своей красотой, но и пристанищем кавказских серн. Несколько небольших семей численностью пятнадцать и более особей, посвистывая и двигаясь цепочкой, перебегают от одной скалы к другой. Когда-то здесь много было горных козлотуров Сиверцева, теперь их нет. Да и сернам с каждым годом приходится трудней укрываться от браконьерской пули и острых клыков волка.
Восточный склон горы Оштен в верхней, предвершинной части образовал огромную цирковую чашу, покрытую плотным фирновым снегом. Этот предвершинный цирк очень удобен для катания на горных лыжах. В период освоения плато Лагонаки олимпийской сборной СССР по горным лыжам он был опробован для спуска. Горнолыжный склон ценен и интересен тем, что это самое доступное и удобное место на плато Лагонаки, и здесь можно кататься круглый год. Этот склон имеет хороший и безопасный выкат. Даже в самое жаркое и дождливое лето снежник сохраняет свою протяженность до четырехсот метров.
Северная сторона горы Оштен красива грандиозными скальными гребнями. Сама вершина опоясана снежным полем, переходящим в мелкую, висящую над скалами белую осыпь. Чуть восточнее от главной вершины, почти от самого верха, массив прорезает широкий и глубокий каньон. Он полностью покрыт снегом. Снежный склон, хоть и довольно крут, тоже используется для катания на лыжах. Здесь в основном катаются в мае и июне. С западной стороны Оштен смыкается с горой Пшеха-Су скалистым гребнем с суровыми пиками и башнями. Понижение между этими двумя горами называется перевалом Пшеха-Су или Фишт-Оштеновским. На перевале сохранились пулеметные и стрелковые гнезда фашистской линии обороны. Здесь стоит обелиск воинам 23-го и 33-го пограничных полков НКВД, погибшим в 1942 году при штурме перевала.
Восхождение на гору Оштен возможно со всех четырех сторон света. Самый удобный, простой и наиболее близкий от конца дороги путь начинается с перевала Оштеновский от пастушьего балагана под названием Рубленый, со стороны плато Лагонаки. Перевал является водоразделом истоков рек Армянки и Цице. От Рубленого балагана туристы выходят на перевал, затем поднимаются на высокий травянистый холм под названием Блям. На нем почти всегда в летнее время выпасается большой табун коней. С вершины холма спускаются на узкую перемычку в хребте и подходят к широкому скальному каньону, дно которого забито снегом. Затем идут вдоль кромки отвесного борта каньона по крутому сыпучему склону и выходят на одну из пяти вершин Оштена, Далее путь идет по гребню к главной вершине, на которой стоит трингуляционный знак и большой тур из камней.
Вершина горы Оштен, широкая и плоская, одновременно может расположить более ста восходителей. Высота Оштена над уровнем моря составляет 2808 метров. На нем нет ледников. С вершины открывается изумительный вид на близлежащие суровые скальные обнажения горы Фишт и Пшеха-Су. Как на ладони, хорошо видны Большой и Малый ледники, плато Колорадо и Зуб Фишта. Снежные и ледовые поля контрастно выделяются на фоне красновато-серых скальных монолитов. На вершине Оштена только камни, мхи и лишайники, да кое-где мелкая жесткая трава. На востоке открывается вид на горную страну, растянувшуюся на десятки километров. Остроконечные пики и хребты наслаиваются друг на друга, сверкая на солнце ледниками. Вид с вершины на юг и на запад изумляет сплошным зеленым ковром из горных лесов, узких, низких хребтов.
На севере предстают взору обширные альпийские луга плато Лагонаки, каньоны рек Курджипс и Цице, хребты Каменное море, Лагонакский и Нагой-Чук. /www.dego.ru/
