Хусавик - китовая столица Исландии [VI/4013]

Хусавик – это небольшой городок, расположенный на северо-востоке Исландии совсем недалеко от Полярного круга. В прошлом он был рыбацким поселком, а сейчас известен прежде всего как туристический центр наблюдения за китами. В силу определенных условий морские млекопитающие любят заплывать в залив Скьялфанди, на берегу которого стоит Хусавик.

Исландцы – известные китобои. В средние века они наряду с англичанами и норвежцами вели промысел в ледяных водах Гренландии, в проливе Дэвиса и вблизи Шпицбергена. В основном добывали гренландских и гладких китов, так как те медленно плавают, а если их подбить, не тонут из-за высокого содержания жира. В те времена европейцы верили в мифическое существо – единорога, рог которого якобы излечивает все болезни и повышает потенцию. Исландцы, не будь дураками, наладили поставки «рога единорога» в Европу. Материалом служили бивни самцов китов-нарвалов, которые достигают в длину 3 м. В конце XVIII в. популяция китов в Северной Атлантике резко сократилась из-за перепромысла.. Ситуация ухудшилась после 1868 г., когда была изобретена гарпунная пушка.

В последние 30 лет киты оказались в центре общественного внимания и симпатий, а сокращение их численности вызывает в мире беспокойство. В 1986 г. Международная китобойная комиссия (МКК) ввела мораторий на бой китов, разрешив лишь ограниченную добычу в исследовательских целях. Исландия то присоединяется к этому соглашению, то выходит из него. В 2006 г. она возобновила прерванный коммерческий промысел и утвердила для себя ежегодную квоту: 30 малых полосатиков и девять финвалов. Постепенно в стране растет число сторонников введения запрета на китовый промысел и развития вместо него туристического аттракциона «наблюдение за китами».

… Приехав в Хусавик, мы вскоре оказались в порту перед катером, который сразу же взял нас на прогулку по заливу. Туристический сезон по-настоящему еще не начался, поэтому кроме капитана и девушки-гида, на борту были только мы да пара голландцев. Капитан пообещал, что если китов не будет, он вернет нам деньги. Катер вышел из гавани и повернул на запад. Девушка стояла в кабинке наверху и объясняла, что китов лучше высматривать там, где наблюдаются скопления птиц. Так что мы напряженно следили за перемещениями стай тупиков и олушей. Наконец, примерно через час наблюдения за птицами, когда я поймал себя на том, что углубился в созерцание окружающего горного пейзажа, кто-то крикнул “over there!”, и все устремились к левому борту. Через несколько минут выяснилось, что вокруг довольно много морских свиней (если верить Википедии, то это млекопитающие подсемейства дельфиновых). Они бодро ныряли вдали, но не стремились познакомиться с нами поближе. Тем временем девушка рассказывала, что примерно в 870 г. в этом районе высадился некий шведский викинг - он построил хижину и прожил в ней зиму. От него и пошло название «Хусавик» («бухта, где стоит дом»). Вдруг капитан оживился и резко сменил курс. Оказалось, ему позвонили коллеги и сообщили, где только что были замечены два малые полосатика. Минут через двадцать мы прибыли на указанное место и поняли, что сигнал не был ложным. Мы действительно увидели китов - двух малых полосатиков и одного горбача, - причем довольно близко. Головы они не показывали, но красивый, как бы с оттяжкой нырок, при котором огромная спина круто изгибается дугой и плавно переходит в выразительный треугольный хвост, выглядел весьма впечатляюще.