В СССР, начиная с 1965 года, была реализована обширная программа использования ядерных взрывов (ЯВ) в интересах народного хозяйства. Их целями были: - создание емкостей для хранения газа, - интенсификация газодобычи, - перекрытие скважин газовых фонтанов, - создание полостей в каменной соли, - сейсмозондирование, - отработка технологии дробления руды, - захоронение нефтехимических промышленных стоков, - предупреждение внезапных выбросов угольной пыли и метана.
Из 124 мирных ядерных взрывов 117 технологических взрывов было проведено вне границ ядерных полигонов (Семипалатинского и на Новой Земле). Все ядерные взрывы в мирных целях проводились под землей, поэтому по классификации они относятся к подземным ядерным взрывам в мирных целях. Каждый из названных экспериментов и опытов, учитывая их уникальность, имел свое название.
28-й по счету взрыв в мирных целях (363-е ядерное испытание в СССР) прогремел 9 июля 1972 года в Украинской ССР. Название - "Факел". Место подрыва - Харьковская область. Мощность - 3,8 килотонны.
В 60-70-х годах в соответствии с директивами тогдашнего советского руководства в Полтавской и Харьковской областях осуществлялись интенсивные геологоразведочные работы. Искали нефтяные и газовые месторождения. Именно тогда неподалеку от села Хрестищи в 1970 году было открыто мощное газоконденсатное месторождение, запасы которого исчислялись астрономической суммой - 300 миллиардов кубометров газа. В конце 1971 года действовали уже 17 скважин, эксплуатация которых представляла немалые технические трудности, если учесть, что давление газа из недр земли достигало фантастических величин - 400 атмосфер.
В начале 1972 года по неизвестным причинам на одной из скважин на 20-метровой глубине вырвался фонтан газоконденсата, что привело к сильнейшему пожару, пламя которого взметнулось над землей на десятки метров. Загасить его обычными средствами не удавалось в течение нескольких месяцев. На месте скважины образовался кратер, попросту - провал, поглотивший в своем огромном зеве весь буровой комплекс.
Подобные чудовищные пожары обычно укрощают простейшим, давно проверенным, хотя и небезопасным, способом многомесячной осады изрыгающей пламя скважины и её раскапыванием. На этот раз пошли по иному, не испытанному доселе, но, казалось, верному пути - прибегнуть к использованию ядерного взрыва.
Идею эту выдвинули ученые из Москвы. Их предложение одобрило руководство страны, постановление о применении ядерного взрыва под Красноградом подписали Леонид Брежнев и Алексей Косыгин. Выполнение столь сложной и небезопасной задачи поручили специальному подразделению Министерства среднего машиностроения страны.
Подготовка к взрыву забрала несколько месяцев. Нужно было пробурить сбоку эксплуатационной колонны наклонную скважину на глубину порядка 2400 метров. Перемычка породы между ними составляла всего каких-то 20 метров. Там и было вмонтировано ядерное взрывное устройство, представляющее собой длинный цилиндр.
Странно, но местное население не предупреждали о том, что происходит, и тамошние жители продолжали заниматься своими повседневными делами. Село Хрестищи находилось от места события на расстоянии всего двух километров, в восьми километрах - трасса Москва-Симферополь.
Прилегающая к факелу территория была разделена на три кольцевые зоны радиусом три, пять и восемь километров. Из воинских частей, дислоцированных в Украине, ни одна не была привлечена для выполнения спецзадания. Кольцо радиусом 400 метров от эпицентра будущего взрыва было огорожено как особая зона. Ее засыпали 20-сантиметровым слоем речного песка. Командный пункт и центр управления охраняли войска КГБ, остальные объекты - внутренние войска МВД из Москвы. Все скважины месторождения были заглушены, резервуары спущены, системы заполнены определенным раствором. Всем сотрудникам выдали специальные костюмы, защищающие от радиации. На границе каждой из зон разместили домашнюю живность - кур, коз и улья с пчелами (взрыв являлся удобным поводом для эксперимента). Все электросети и системы водоснабжения были выключены.
К началу июля все было готово. Ждали только благоприятных метеоусловий и команду из Москвы. И, наконец, она поступила...
Ранним утром 9 июля 1972 года жителей окрестных сел - Хрестищи и Первомайское - погрузили целыми семьями в автобусы и вывезли на пять километров от места взрыва. Чтобы народу было "не скучно", развернули "полевые буфеты". Люди радовались свалившемуся, как снег на голову, выходному посреди летней страды, когда в полях работа кипит круглые сутки.
Стояла тихая, безветреная погода. На небе ни облачка. У командного пункта шумел лопастями готовый немедленно подняться в воздух вертолет. Всем находившимся поблизости приказали встать на носки (защитная мера, чтобы от толчка грунта не сломался позвоночник). Затем пошел отсчет времени и ровно в 10.00 все вокруг содрогнулось, земля заревела и загудела. Казалось, настал конец света. Все вокруг смешалось. Что раньше стояло вертикально - упало. От движения земли людей несколько раз подбросило в воздух.
Затем - мертвая тишина. Люди облегченно вздохнули, уверенные в том, что попытка забить оплавленной породой газовую скважину удалась. Но через 20 секунд все вдруг загудело и затрещало - кратер газового вулкана неожиданно ожил на полную силу. Из него вырвался вверх мощный километровый газовый поток, смешанный с породой. А через какую-то минуту среди бесконечной голубизны неба вырос гигантский гриб, медленно смещающийся в сторону Санжар Полтавской области. Зловещая тень упала на землю, закрыв солнце.
Эвакуированные жители сел почувствовали взрыв и за несколько километров. Что он был ядерным, тогда они не догадывались. Узнали позже - из сообщения радиостанции «Голос Америки». Домой жителей Первомайского вернули в тот же день, через несколько часов.
В домах были повалены печи. Двери вырваны, все стекла в окнах разбиты. Некоторые дома были частично разрушены. Животные лежали, как неживые. Куры завалились набок, а петухи валялись вверх ногами. Пчелы повылетали из ульев и попадали невдалеке. Видеть все это было тяжело - вокруг в разгаре лето, сияет природа, а села напоминали безлюдные руины. Свыше года продолжалось восстановление селянских жилищ.
Зато газовый кратер полыхал, не ведая о колоссальных усилиях по его укрощению. И не оставалось ничего иного, как вернуться к старому испытанному методу - раскапыванию скважины. Когда на 20-метровой глубине добрались наконец до места соединения труб, предстояло сделать самое сложное - отсоединить верхнюю из них и установить заглушку. В тяжелейших условиях удалось перекрыть кратер, через который вырвалось на волю и бессмысленно сгорело более миллиарда кубометров газа. Почти год продолжалась эта тяжелейшая битва.
Последствия того взрыва проявляются и сегодня. Когда в 1997 году Полтавщину, отдаленную от Чернобыля сотнями километров, избрали в качестве зоны выращивания продукции для детского питания, всем на удивление в этом "чистом", казалось бы, регионе появилась далеко не чистая продукция. Не потому ли, что еще за 14 лет до чернобыльской катастрофы близ села Хрестищи был осуществлен чудовищный атомный "эксперимент"?! (Использованы материалы сайтов www.nuclearno.ru и www.news.mediaport.info)
