Отличительной чертой духовной жизни русского народа всегда было особое почитание Богоматери, отразившееся в обилии икон с изображением Девы Марии – неизменной заступницы каждого христианина. Русские художники не только следовали традициям византийской иконописи, но и создавали свои варианты изображений Богородицы. Среди икон с изображением Божьей Матери есть особо почитаемые, охраняющие Россию: Смоленская – с запада, Тихвинская – с севера, Владимирская – центр, Казанская – с востока, Иверская – с юга. В каждом русском княжестве, крупном городе или монастыре были свои прославленные чудотворные иконы Богоматери. С них делали многочисленные повторения и для храмов, и для домашних молелен и божниц. Исследователи насчитывают в православной иконописи до 300 типов изображения Богоматери. Создание каждой иконы-списка можно считать актом прославления чудотворного образа-прототипа и самой Богородицы. Существует множество преданий о чудотворных явлениях иконы Божьей Матери. Вот, например, одно из них. В 1579 году в Казани, когда город сильно пострадал от пожаров, 9-летней девочке явился во сне образ Богоматери, повелевшей на месте сгоревшего дома взять Её икону из недр земли… Икона была светлой, без единой порчи. Много раз являла она чудотворную силу. В 1612 году вместе с казанским ополчением она была привезена в Москву и находилась в стане Д.М. Пожарского. После победы русских над поляками икона стала в России предметом особого почитания.
В оны дни, измученный страданьем Изможденный бременем невзгод К Богоматери стекался с упованьем Православный, страждущий народ. И толпясь у чудотворной сени, Пред Заступницей склонялся на колени, Чуждый мира и его забот.
Из далеких дебрей и селений Нес он к Ней с дырявою сумой Тихий шепот пламенных молений Плач души, истерзанной судьбой, Боль недужных вековых страданий, Недоступную для мудрых врачеваний Непосильную для немощи людской.
И пред этой кротостью покорной, Умилявшей верой небеса, Совершались силой чудотворной Небывалые на свете чудеса - Из пучин земного произвола Доходили до Предвечного престола Немудреные, простые голоса.
Исцеленные любовью неизменной, В умиленьи упадая ниц, Богомольцы ризой драгоценной Облекли Царицу всех Цариц. И венец бесценный и лучистый На челе Владычицы Пречистой Засиял блистательней зарниц...
Отрывок из стихотворения С. Бехтеева "Венец Богоматери" (1922).
