Курганская область это равнинная земля, расположенная в Западной Сибири, в Южном Зауралье. Злаково-разнотравные степи с ковылем и луга чередуются в этом краю с березовыми колками. Здешние боры признаны памятниками природы, в них растут сосны возрастом от 70 до 150 лет, а также береза и реже осина. Это удивительное место для экологического туризма и отдыха. Нигде на земле нет, пожалуй, столь удивительных зарослей вишен, как в Курганской области. Одно только сочетание приводит в восторг: хвоя и аромат вишни чего только не выдумано талантливым художником и парфюмером, коим является природа! Примечательно, что большая часть всех земель области занимает пашня. И это сочетание сельскохозяйственных полей и лесов создают мирную и милую сердцу картину. Душа здесь просто отдыхает и радуется простору. Знатен край своими лечебными источниками и озерами. Турбанное, Горькое-Курейное, группа Сетовских озер и многие другие. Одним из наиболее ценных в лечебном отношении среди природных объектов Зауралья является озеро Медвежье. Оно пользуется большой популярностью у туристов и местных жителей, но большинство пассажиров поездов дальнего следования, проезжающих по исторической части Транссибирской магистрали между российским Курганом и казахстанским Петропавловском, даже не подозревают, что в 20 км от станции Петухово расположен этот уникальный природный объект. Окружность озера составляет более 60 км. Площадь озера - 4,5 кв. км, глубина не превышает 1,2 м. Озеро располагается на высоте 120-130 метров над уровнем моря. Это большой водоем: цепочкой из шести островов оно делится на два озера - Большое и Малое Медвежье. Среди многочисленных озер южной части Западной Сибири Медвежье знаменито своей водой и донными отложениями, обладающими лечебными свойствами. Озеро относится к группе рассольных озер, то есть к таким, где концентрация солей в воде настолько высока, что образуются самосадочные соли. Обычно соленость воды в нем составляет 180-270 г/л, но может достигать 360 г/л, т.е. практически в 10 раз выше, чем в Мировом океане и больше, чем в знаменитом Мертвом море. Химический состав ее - хлоридно-натриевый. Подобная концентрация солей приводит к значительной плотности воды, и любителям покупаться приходится только полежать на водной поверхности. Из-за высокой минерализации соли нет рыб и другой живности. По этой же причине озеро не замерзает зимой, и здесь можно наблюдать в холодное время года буруны волн среди заснеженных сибирских просторов. Имя этого озера пришло из очень красивой и образной легенды. Говорят, в те времена, когда озеро скрывалось в первозданном лесу, приходил к нему медведь с больной лапой, опускал ее в воду - лечил. И вода приняла очертания медведя. Поэтому не одно столетие это изумительной красоты и целебной силы озеро и зовется Медвежье. Его иловая грязь, которую на протяжении миллионов лет образует единственный живой микроорганизм озера, воистину волшебна - по многим физико-химическим показателям и потенциалу она превосходит иловые грязи других курортных мест нашей планеты. Слой лечебной грязи достигает мощности 10 м. Данные лечебные грязи богаты водорастворимыми солями и в них содержится относительно малое количество органических веществ. Они богаты сульфидами железа черной окраски, пластичной консистенции. В результате сложных биохимических физико-химических процессов сероводород соединяется с железом и является одним из основных компонентов сульфидных грязей. Лечебный комплекс этой грязи содержит сложный липидный продукт, выполняющий в организме роль энергетического резерва. Им отводится важная роль в создании защитно-компенсаторных механизмов при нарушении обмена веществ, созревании и старении организма. Липидный комплекс сульфидной лечебной грязи обладает выраженной антибактериальной активностью в отношении тифозных, паратифозных, дизентерийных и дифтерийных микробов, а также некоторых штаммов патогенных грибков и оказывают противовоспалительное действие. Адсорбционные свойства лечебной грязи проявляются в способности поглощать патогенную флору. Особенно эффективна она при лечении болезней нервной и костно-мышечной систем, гинекологических заболеваний. На берегу озера стоит санаторий, и славен он минеральной водой Медвежье-11. Это аналог Нижне-Сергиевской - среднеминерализованная хлоридно-натриевая, йодо-бромная вода с минерализацией 6,2 г/л. Вода приурочена к песчано-глинистым эоцен-четвертичным отложениям. Рекомендуется при лечении целого ряда заболеваний. В оз. Медвежьем во второй половине XIX в. добывалось до 800 пудов поваренной соли в год. В конце века добыча была прекращена. Во время Второй мировой войны здесь вновь стали добывать соль, поваренную и мирабиллит. В конце летнего сезона на восточном побережье перед вами откроются обширные соляные лиманы. В засушливые годы соль в виде широких полос осаживается вдоль береговой линии и искрится на солнце. Даже из космоса эти соляные отложения хорошо просматриваются. Очень необычно, что среди сильно засоленных лиманов и заливов расположились живописные острова с сосновыми борами и другой растительностью, среди которой можно отыскать участки липового леса. Это самые восточные ассоциации естественных липняков на сибирских просторах. К другим важным преимуществам этого чуда природы относятся чистота береговой линии (кроме излюбленной стоянки туристов) и полуостровов. Медвежье озеро находится практически в географическом «эпицентре» других природных красот России. Наиболее удобным местом для отдыха на озере является пляж с координатами N 55ْْْ 14.398’ E068 ْْْ 02.688’. Интересен он тем, что в этом месте в непосредственной близости от соленого озера имеется пресный водоем. Вы будете рады встрече с равнинным краем пашен, лесов, озер, болот и легенд. Неспешное течение жизни в далекой сибирской провинции придаст путешественнику сил и гармонии. В 2007 году озеро Медвежье было представлено на конкурс «7 чудес России» Министерства Культуры и массовых коммуникаций под именем «Мертвое море Зауралья».
