Мало кому известно, что Дед Мороз стал тем, кто он есть благодаря существованию вполне конкретного и живого прототипа. В IV веке в Малой Азии жил и творил благие дела святой Николай Чудотворец (в католической и лютеранских версиях – святой Николас или Клаус). Фигура этого вполне достоверного исторического персонажа постепенно обрастать легендами и сказочными подробностями, в результате чего появился новый образ – доброго дедушки, способного осчастливить малыша, коль скоро тот обратится к не м у с просьбой. Папа-снег, Шэн Дань Лаожэнь, Санта-Клаус, Пер Ноэль, Микалаус , Дед Мороз, Father Cristmas, Weihnachtsmann, Йоулупукки (фин. Joukipuki) – это лишь малая часть его имен. Кстати, финский вариант – Joulupukki – забавен для нас не только с точки зрения фонетической. Достоверный перевод этого слова с финского языка звучит как рождественский козел. Сразу оговоримся, ничего ругательного или оскорбительного в это имя финны не вкладывали и не вкладывают. Так уж сложилось. Дело в том, что в стародавние времена подарки в рождественскую ночь по домам разносили ряженные. Рядились они по большей части в костюмы животных, причем самым популярным персонажем мистерии был почему-то козел. В старину Йоулупукки приносил вместе с подарками еще и розги, входя в дом со словами: «Есть ли в этом доме послушные дети?». В наши дни этот своеобразный элемент воспитания почти исчез, и каждый ребенок, даже самый задиристый непоседа получает заветный подарок.
В Лапландии Дед Мороз поселился уже несколько сот лет назад. Здесь есть и зима, и весна, и осень, и лето. Но есть еще и чрезвычайно таинственный сезон ночных сумерек – Каамос (декабрь-январь). Природа дика и первозданна, но в то же время необычайно приветлива: ослепительная белизна снега, всполохи северного сияния грандиозной красоты. Именно здесь живет этот самый загадочный новогодний персонаж. Местное население Саамы считали его добродушным, величественным лесным царем. Он окружал теплотой и заботой все живое, помогал заблудившимся в лесу.
Он именно такой, как тот чудак-волшебник из детства – добрый старик с белой бородой, красным носом и добрыми глазами, одетый в красный тулуп и шапку с белой опушкой.
Финские дети долгое время верили, что их родной Санта-Клаус живет у самой границы с Россией, на «Горе-ухо» (Корватунтури), которая своим силуэтом и в самом деле напоминает ухо. Считается, что именно поэтому добрый Санта может услышать желание каждого ребенка. Но потом в 1985 году Дед Мороз вместе со своей женой Муори и многочисленными помощниками-гномами официально перебрался из недр горы на Северный полярный круг, в предместье столицы губернии Лаппи , города Рованиеми. Это самая северная и, пожалуй, самая удивительная часть Финляндии. Теперь детям стало намного проще добираться до штаб-квартиры своего любимца. Самолет, поезд, автомобиль до Рованиеми, а там, на мотосанях и вот вы уже здесь, в гостях у мечты детства.
Санта-Парк находится в двух километрах от Деревни Санта Клауса и аэропорта Рованиеми - и всего в пяти километрах от центра города. Огромная рождественская пещера в глубине сопки Сювясенваара - это мир сказок и новогодних приключений. Игры и аттракционы, школа рождественских гномов, пряничная мастерская, ледяной бар и праздничное веселое шоу создают новогоднее настроение не только детям, но и взрослым.
