Моравский крас - это огромная известняковая полоса, простирающаяся от Брно на север и северо-восток до Босковиц. Глубокие каньоны, многочисленные воронки, провалы, широкие долины, подземные реки, ручьи и потрясающе красивые карстовые пещеры. Это одна из самых знаменитых природных достопримечательностей не только Чехии, но и всей Средней Европы. Эта область сложена карстующимися девонскими известняками, выходящими на поверхность полосой длиной 25 км, шириной 2-6 км. Сегодня на территории Моравского Краса ученые насчитывают более чем 1000 пещер, во многих из которых сохранились следы жизни древних людей (например, поселение неандертальцев в пещере Кульна или рисунки лошадей и бизонов на стенах пещеры Пекарна). Кроме того, Моравский Крас известен своим уникальным животным миром: в его пещерах можно встретить более 18 видов летучих мышей, а некоторые виды обитающих здесь беспозвоночных до сих пор являются недостаточно изученными.Комплекс поверхностных и подземных карстовых явлений Моравского карста образовался в химически очень чистых и поэтому легко растворимых известняках, относящихся к мощным пластам пород, осевших в море девонского и нижнекарбонского периодов. Северная часть Моравского карста относится к бассейну реки Пунквы. На значительном протяжении Пунква течет под землей и является крупнейшей подземной рекой Моравского карста.С углублением долин на территории известняков было связано понижение подземного водного уровня. В долинах образовывались поноры (отверстия, в которые уходят поверхностные воды), в которых терялись водные потоки, стекавшие с окрестных гор. Таким образом, возникали подземные карстовые реки, которые вновь выходили на поверхность в нижних частях карстовых долин. Они углубляли долины, превращая их в скальные каньоны. Так в плато Моравского карста образовались три главных и несколько второстепенных уровней пещерных систем, связанных вертикальными шахтами.Река Пунква образуется из нескольких истоков, которые сливаются в пещерной системе, расположенной между карстовыми каньонами Пусты и Сухи жлеб. Западным истоком Пунквы является Слоупский поток, уходящий под землю у села Слоуп. Около места его исчезновения находится доступная для туристов часть Слоупско-шошувских пещер.Эта пещерная система расположена на двух уровнях, связанных огромными вертикальными пропастями. Через них воды Слоупского потока попадают в пещеры самого нижнего уровня и стекают на юг, где сливаются с водами основного истока Пунквы - подземной реки Била вода. Вместе они протекают через мощную систему пещеры Аматерска, расположенную под Островским плато. На «поверхности» река появляется на дне пропасти Мацоха на глубине 138 метров под уровнем плато. Отсюда вода стекает через систему пещер Пунквы в Пусты жлеб. Настоящим приключением для тех, кто любит романтику, станет посещение пещеры Пунква. Только не забудьте одеться потеплее, ведь в пещерах достаточно прохладно. Пешеходная прогулка по подземным гротам с многочисленными озерцами (рядом с одним из них располагается сцена, где устраиваются концерты) и лабиринтам причудливых сталактитов и сталагмитов заканчивается на дне пещеры-пропасти Мацоха. Прогрессирующий карстовый процесс, а так же морозный распад известняков обусловили обрушение пещер, так что некоторые из них открылись на поверхности. С этим местом связано множество интересных легенд, одна из которых объясняет название пропасти. Говорят, что одна женщина по совету колдуньи столкнула сюда нелюбимого пасынка. Мальчик, зацепившись за ветку дерева, чудом остался жив, а вот собственный сын женщины, росший слабым и болезненным, умер в тот же день. Охваченная горем, женщина вернулась к пещере и сама бросилась в пропасть. С тех пор за этим местом закрепилось название «Мацоха», которое на русский язык переводится как «мачеха». Из Мацохи путешествие продолжается на небольших лодочках по подземной реке Пунква, воды которой, благодаря содержащимся в них минералам, имеют загадочный бирюзово-голубоватый цвет. Пристань, где заканчивается путешествие, находится рядом с тем местом, где отправляются экскурсии в пещеру.После лодочной прогулки можно подняться по канатной дороге на вершину горы и посмотреть на пропасть Мацоха сверху (надо заметить, зрелище весьма впечатляющее). Здесь же, на горе, располагается шале Chata Macocha, где можно пообедать после прогулки. К северу от Брно находятся еще три крупные системы подземных пещер: Катержинска (Katerinska с крупнейшей в Чехии подземной пещерой высотой 20 м, длиной 97 м и удивительным сталагмитовым «бамбуковым лесом»), Бальцарка (Balcarka) и Слоупско - Шошувская (Sloupsko-Sosouvske).
