Любеч - поселок городского типа в Рипкинском районе Черниговской области, когда-то один из древних и важных городов Киевской Руси. Лежит на Днепре на границе с Белоруссией. Это приграничная зона, обязательно нужно иметь с собой паспорта.
Существует несколько легенд происхождения названия города Любеч. Согласно первой - большие князья Аскольд и Дыр, проходя по Днепру, долго наслаждались местным пейзажем, остановились здесь и назвали место - "Любезное". Согласно другой - был князь Люб и Любеч - город от него. Согласно третьей - назвали город в честь невесты черниговского князя - Любавы. Другая легенда говорит о том, что древние греки называли Любеч по-своему, - Амадокой, то есть, местом изготовления лодок (лодок-однодерок). Существует еще несколько версий и легенд о названии города, но, безусловно, название славянского происхождения от слов "любый", "любовный", "милый" и т. д.
Славянские поселения на месте Любеча существовали уже в первые века нашей эры. Любеч в первый раз упомянуто в „Повести временных лет" под 882 годом, когда киевский князь Олег захватил его и оставил там своего наместника. В договоре Олега с греками под 907 годом Любеч значится среди других городов Украины-Руси. А в 949 году называет этот большой торговый город византийский император Константин Багрянородный в трактате „Об управлении государством". Любеч возник в местности с очень сложным рельефом, подобным киевскому, на краю высокого левобережного плато Днепра. Топографическое размещение давало возможность контролировать большой водный путь „из варяг в греки". Любеч будто запирал Верхний Днепр, реки Сож и Березину, защищая северные подступы в Киев. Поэтому здесь не раз происходили военные столкновения, которые решали судьбу великокняжеского стола и всего Киевского государства. Так, в 1016 году, победив в Любецкой битве Святополка Окаянного, Ярослав Мудрый овладел Киевом; битва 1024 года под Лиственом, неподалеку от Любеча, положила начало формированию независимого от Киева Черниговского княжества. В ХI-ХII столетиях Любеч стал одним из самых значительных городов Чернигово-Северской земли.
Следующие два века он был центром княжества. В 1097 году состоялся известный Любецкий съезд князей Киевской Руси, который окончательно закрепил феодальный принцип „каждо да держит отчину свою". В XIV ст. Любеч вошел в состав Великого княжества Литовского, с 1471 г. - стал центром волости Киевского воеводства. В 1500 - 1508 гг. входил в состав Московского государства. Со вхождением Киевского воеводства в состав Речи Посполитой (в 1569 г.) город стал центром отдельного староства. В 1648 г. как сотенный центр вошло в Гетьманщину (с 1649 по 1652 рр был занят литовскими войсками). В середине XVII ст. город был очевидно уничтожен. Гетман Б.Хмельницкий сделал Любеч ранговой поместной черниговских полковников. Во время гетмана И.Мазепы городом завладел сам гетман. После расправы над мазепинцами Любеч отошел к Полуботку, а позже - к Милорадовичам.
С Любечем связаны не только интересные военно-исторические факты, но и имена старинных былин. Наместником в Любече был Мал Любечанин, который после принятия християнства взял имя Никита, а у него были дети - Малуша (мать Владимира Великого - крестителя Руси) и Добриня (известный как славный богатырь Добриня Никитич). Но наиболее известным любечанином был Антоний Печерский (учредил Киево-печерскую Лавру и Антониевские пещеры на Болдиних горах в Чернигове).
Когда-то в Древнерусском Любече был замок, размещенный на наивысшем холме (Замковая гора N 51° 42.582' E 30° 39.594'), где в 1097р происходил съезд князей. К сооружениям относился - трехэтажный княжеский дворец, башня-донжон, церковь и хранилища. Окружали замок валы, на которых возвышались дубовые стены с башнями. На древнем городище в 1997р. установлен монумент в честь 1000-летия съезда князей. На южной окраине Любеча находится дальняя пещера Антония, где проходит Крестный ход и богослужение в день рождения Преподобного 23 июля. Ближняя пещера была выкопана в 1692 году монахами Киево-печерской Лавры Ионой Можевским и Иннокентием Щирским в честь 600-летия памяти Антония на месте, где по предположениям ученых была древняя пещера. Эта пещера, как и дворец графа Милорадовича, разрушены. Из достопримечательностей более позднего времени сохранились остатки каменицы Полуботка (начало ХVIII в.) и Спасо-Преображенский храм (конец ХVIII в.-начало ХІХ в.). Когда-то Любеч и прилегающие земли были собственностью Ивана Мазепы. После несчастливых событий, Петр I передал этот город черниговскому полковнику Полуботку. Он, невзирая на верность Петру I, протестовал против того, что царь посылал тысячами украинских казаков на строительные работы, где они массово погибали. За это он был арестован и брошен в Петропавловскую крепость, где он и умер. От Павла Полуботка осталась каменица. Она сохранилась в нормальном состоянии к началу 20ст., но как это часто бывает, сооружения погибают не от воин, не от природы, и от рук человеческих. В настоящий момент это руины. Искать их следует за местным клубом (N 51° 42.342' E 30° 39.162'). Преображенская церковь находится на Красной площади в центре города. Построенная на средства Милорадовичей в 1811-1817р., как семейная усыпальница, но все члены семьи были похоронены в Чернигове и Санкт-Петербурге. По стилю храм относится к ампиру, именно в таком стиле было приписано строить церкви в Русской империи Синодом. Церковь большая и просторная, интересно то, что купол опирается не на стены, а на 16 колонн размещенных внутри храма. В конце 19 в., внешний храм был изменен, западный портик был разобран, пристроено помещение притвора с колокольней. Храм закрыли в 30-ые годы прошлого века, превратили в кинотеатр, разобрали два яруса колокольни. Храм открылся и проводились богослужения с 1942 г., и в 1962 г. он был закрыт опять. Храм превратили в сильпо! На 70-е годы не сохранилось кровли, на стенах повырастали деревья. Ничего кроме стен не осталось от прошлого. Храм был реконструирован, даже иконы и иконостас не сохранился. Новый исполнен в псевдобароковом стиле, русты на внешних поверхностях стен окрашены в темно-красный цвет, архитектурные детали в белый. Вообще в Любече еще в начале ХХ ст. было восемь церквей, некоторые из них относились к середине ХVI в. - все они разрушены, последней - церковь святой Анны в 1963 году.
