Во второй половине XIX столетия вдова надворного советника, потомственная дворянка Екатерина Павловна Василенко в своем имении на красивом берегу реки Роставицы построила Свято-Покровский храм. После посещения Иерусалима она решила оставить мирскую жизнь и на свои средства построить женский монастырь. В начале 80-х годов ХIХ века она обратилась в Екатеринославскую духовную Консисторию с просьбой, об учреждении на принадлежащей ей земле при хуторе Разгульном Александровского уезда женской общины во имя иконы Божией Матери «Знамение». На просьбу также откликнулся император Николай II, который поддержал благородное начинание.
На основании рапорта епископа Екатеринославского и Таганрогского Феодосия (Макаревского), последовавшего 9 мая 1881 года Священный Синод определил: «При хуторе Разгульном Александровского уезда учредить женскую общину во имя Знамения Божией Матери с наименованием “Знаменская пустынь”, с таковым числом сестер, какое община в состоянии будет содержать на свои средства…» Боярыня пожертвовала на будущий монастырь 500 десятин земли с кирпичным заводом. В 1901 году началось строительство обители. Вскоре были построены жилые корпуса и другие надворные монастырские помещения, зимний храм в честь иконы Божьей Матери «Знамение» и заложен второй трехпрестольный, летний, храм – Спасо-Преображенский. К 1903 году в нем подвизались уже более 200 насельниц и был открыт приют для девочек из бедных семей и сирот. В то же время при обители была открыта школа и разного рода мастерские, в том числе и живописная. В 1904 году Екатерина Павловна приняла постриг с именем Елизавета и в 1907 году была возведена в сан игуменьи, о чем было предсказано ей юродивым старцем при посещении ею Святой Земли града Иерусалима, задолго до строительства обители, словами: “А вот идет игуменья Знаменского монастыря Елизавета…”. Через три года в 1910 году она была удостоена высокой награды – наперсного креста с украшениями.
Существует предание, о том, что сразу после устроении обители к игуменье Елизавете пришло около ста девушек, желающих вступить в число насельниц обители и искренне послужить Христу. Это еще более укрепило сердце настоятельницы в ее намерении обустроить величественный монастырь.
Специально для строительства обители был построен кирпичный завод, где сестры сами обжигали кирпич. Сначала была построена зимняя церковь с прилегающими к ней жилыми корпусами. Затем началось строительство летнего собора вместимостью до 5000 человек. Многие строительные материалы матушка Елизавета привозила из Индии, Египта, и других восточных стран. К началу второго десятилетия ХХ века обитель насчитывала около 700 насельниц. Собственность Знаменской пустыни насчитывала 500 гектаров земли, также имелся свой свечной завод, иконописные мастерские, пекарня и маслобойня. Сестры выращивали очень ценные сорта пшеницы, имели три пруда, в которых разводили рыбу. При монастыре был огромный сад с особенными, привезенными из-за границы, сортами фруктовых деревьев и цветов. Как вспоминают старожилы, обитель была одной из богатейших на юге Украины. В 1906 году обитель получила новый статус – Знаменский общежительный женский монастырь.
Пережил монастырь революцию 1917 года, но в 1927 году все же был закрыт. В теплой монастырской церкви сделали спортзал, в монастырских корпусах разместили школу. В конце 1945 года летний Преображенский собор взорвали, а могила первой игуменьи была осквернена, а мощи были выброшены. Благочестивые селяне перенесли останки настоятельницы в Покровский храм, где они хранятся и поныне. Местные жители свято чтят ее память. В 60-е годы ХХ века совхоз построил для школы новое здание, а монастырские постройки местное население стало использовать для своих нужд как строительные материалы.
К концу 90-х годов монастырь представлял собой руины, заросшие кустарниками, бурьяном и старыми деревьями, кругом лежал мусор…
В 1995 году по благословению архиепископа Днепропетровского и Криворожского Иринея началось восстановление монастыря. Священный Синод УПЦ поддержал это намерение и постановил открыть обитель с назначением новой настоятельницы. Во время Великого поста в село Вербовское была прислана игуменья Георгия (Емельянова) с четырьмя сестрами из Свято-Троицкой женской обители села Дермань Ровенской епархии. Большую помощь для восстановления обители оказывают Днепропетровский архипастырь, благочинный Павлоградского округа протоиерей Валентин Цешковский, благочинный Синельниковского округа протоиерей Николай Фесенко и многие другие. Бденными трудами игуменьи Георгии, хрупкой, уже пожилой женщины, возрождается былая красота обители. Церковь отметила жертвенный труд настоятельницы высокой наградой – от имени Его Блаженства Митрополита Владимира ей вручен наперсный Крест с украшениями.
В 2003 году монастырь встретил 100-летний юбилей со дня своего основания. В том же году игуменья Георгия встретила свой 70-летний юбилей. По случаю знаменательного события митрополит Ириней вручил ей от имени Предстоятеля УПЦ орден преподобного Агапита Печерского III степени.
12 мая 2005 года в Свято-Знаменском женском монастыре состоялось великое торжество, которое войдет яркой страницей не только в летопись обители, но и в историю всей Днепропетровской епархии. В этот Пасхальный день, Днепропетровский Архипастырь митрополит Ириней посетил обитель и перед богослужением совершил великое освящение восстановленного из руин храма в честь «Знаменской» иконы Божьей Матери.
В настоящее время монастырь возрождается и как место благоговейного посещения паломников. Сейчас восстановленный храм уже не может вместить всех молящихся. «Лишь благодаря игуменье Георгии этот монастырь получил второе рождение, - отметил митрополит Ириней. - Все на плечах этой смиренной невесты Христовой».
Главной святыней монастыря, особо чтимой насельницами и верующими Днепропетровской епархии, является икона Божьей Матери «Знамение». История свидетельствует о неисчислимых милостях Пресвятой Богородицы всему роду человеческому, явленных через Ее святые иконы. Прославление древней чудотворной иконы Божьей Матери, после которого она получила наименование «Знамение» произошло в XII столетии во время чудесного заступления Богоматери города Новгорода и его жителей. Этот образ представляет обыкновенно Богоматерь с молитвенно поднятыми руками и явленным на Ее лоне Божественным Младенцем. Изображение это относится к числу древнейших. В катакомбах святой Агнии в Риме имеется изображение IV века Богородицы и Предвечным Младенцем на коленях. Известен также древний византийский образ «Никопеи» VI столетия, на котором Божья Матерь изображена сидящею на троне и держащею перед собой овальный щит с изображением Богомладенца. В Греции подобные изображения означали обыкновенно Рождество Христово и только в России они получили наименование «Знамение», то есть знак милости Богоматери к роду человеческому.
Икона Пресвятой Богородицы «Замение» благоговейно почитается как в России, так и на Украине. В Знаменской женском монастыре список иконы появился сразу после основания обители. С возрождением обители икона была возвращена сестрам и сейчас она находится на почетном месте в главном храме монастыря.
источник :http://pravoslavye.com
