Пловдив – живописный город, раскинувшийся на холмах и таящий интересные останки прошлого.
Самая привлекательная для туристов часть города – Старинный Пловдив, где можно побродить по узким средневековым улочкам, встретить величественные здания XIX века, украшенные изысканной резьбой по дереву.
Архитектурный заповедник «Старинный Пловдив» охватывает район трех холмов Джамбаз-Тепе, Таксим-Тепе и Небет-Тепе, на которых был основан город.
Сюда съезжаются посетители со всего мира, чтобы увидеть достопримечательности Пловдива из далёкого прошлого: культовые, жилые и общественные здания, археологические памятники, узкие, мощенные камнями улицы.
Старинный Пловдив это архитектурный музей под открытым небом с более чем 150 экспонатами. Великолепные дома превратились в музеи, галереи и рестораны. Здесь также можно встретить студии художников и резцов по дереву. Здесь можно пройтись по крутым извилистым улочкам, которые утопают в зелени, цветах и фруктовых деревьях. Среди вечнозеленых кустарников и роз можно встретить прекрасные дома в стиле барокко. Наиболее яркими из них являются Куюмджиуглувый дом, в котором сейчас располагается этнографический музей, дом Недковича – нынче муниципалитет и дом Ламартена, в котором разместился Дом писателей.
Десятки домов в стиле Национального Возрождения расскажут, каким был город в период расцвета своего величия. Эти построенные на склоне дома с выступающими деревянными закрытыми балконами, в XIX веке принадлежали купцам, стремящимся к просторному интерьеру.
В Старинном Пловдиве недалеко от купеческих домов находятся административные здания, а со славянскими церквушками соседствуют мусульманские мечети. Множество зданий этой части города объявлены памятниками истории и взяты под охрану.
Богат Пловдив археологическими памятниками. Среди них – раскопки поселений времен неолита и бронзового века, Римский форум, находящийся на центральной площади города, и античный театр (N42 8.820 E24 45.088), построенный еще во II веке императором Марком Аврелием и вмещающий 3000 мест. Театр достаточно хорошо сохранился, а после реставрации в нем возобновились различные представления и зрелища.
Со времен турецкого владычества в Пловдиве сохранилась мечеть Джумайа. Молитвенный зал мечети увенчан девятью небольшими куполами, что отличает ее от прочих мечетей, в которых всего один большой купол. Очень красив минарет, который украшен орнаментом из белого и красного кирпича.
С тех же времен до наших дней сохранилась мечеть Имарет, над входом которой указана дата сооружения мечети и минарет украшен оригинальной рельефной кладкой.
Особого внимания заслуживает одна из старейших в Европе часовая башня, а также изящная пятиярусная колокольня, которая принадлежит самой красивой в Пловдиве церкви – церкви Святых Константина и Елены (N42 8.957 E24 45.143). В этой церкви прекрасная галерея икон, здесь можно увидеть резные позолоченные иконостасы и иконы кисти Захария Зографа, выдающегося мастера церковной и монастырской живописи.
У южной окраины Пловдива находится церковь Пресвятой Богородицы (N42 8.864 E24 45.020), ее деревянная колокольня, украшенная уникальной деревянной резьбой, является единственной в своем роде. Эта церковь относится к эпохе болгарского Возрождения, также как и церкви Святой Недели и Святого Димитра.
