На месте нынешнего города издревле располагался небольшой ногайский аул Кызыл-Яр. В июле 1769 российское военное командование соорудило на месте современного города редут, в котором дежурную службу несли запорожские казаки. 2 февраля 1784 года Екатерина II издала указ о создании на вновь завоеванных землях Таврической губернии. Наместник Новороссии светлейший князь Потёмкин-Таврический в том же году подписывает реляцию об учреждении города — на правом берегу реки Молочной поселились семьи казаков и отставных суворовских солдат.
В 1816 поселение получило название слобода Новоалександровка (Новоалександровская Слобода). Население быстро возрастало за счет государственных крестьян из северных губерний Украины и из России. 7 января 1842 слободу отнесли к категории городов и назвали Мелитополь в честь портового города Мелита (от греческого Μέλι («мели») — мёд), в давние времена располагавшегося неподалеку, при впадении реки Молочной в одноимённый лиман. К концу XIX века «медовый» город развился как торговый центр — действовали несколько банковских и кредитных организаций, склады оптовой торговли. Самыми большими предприятиями были чугунолитейный завод и машиностроительный завод братьев Классен (1886), железнодорожное депо и мастерские. В 1874 году было основано техническое училище, на месте которого в настоящее время после ряда реформ и преобразований располагается Таврический Государственный агротехнологический университет.
Я предлагаю вам прогулку по старой части города(центральный рынок и т.п.),которая находится внизу относительно нового центра - там много бывших особняков местных купцов,старинных зданий.Сейчас в них находятся магазины,государственные учреждения и проч.
Одним из роскошных старинных строений Мелитополя, которые сохранились до нынешних времен, является Мелитопольский краеведческий музей, бывший особняк купца второй гильдии Черникова, построенный приблизительно в 1912 году.Находится он на ул.Карла Маркса,18
Трехэтажный особняк Черникова обращает прежде всего внимание, своими широкими балконами, украшенными на фасаде лепкой и барельефами. Они четко сохранились до наших времен.
Насколько известно сотрудникам музея, семья Черникова была многочисленною, и как говорили в те времена «крепкой и самостоятельной». Ивана Егоровича Черникова население уважало, и поэтому он дважды избирался председателем Городской Думы – руководил Мелитополем с 1891 г. по 1895, а также с 1901 года по 1905 братья Черниковы имели свой Торговый дом, специализировались на поставке в город мануфактуры. На первом этаже особняка размещался магазин. Для мастериц продавали знаменитые швейные машинки немецкой компании «Зингер». Два верхних этажа музея были жилые.
Говорят, что приближенные к царской семье Романовых по дороге из Санкт-Петербурга в Крым останавливались на отдых именно в доме Черникова. А в 1917 году семья купца эмигрировала во Францию. Сотрудники музея мечтают о том, чтобы найти семью и родственников Ивана Черникова, а также фото-документы, которые сохранились.
Особенно интересно то,что во время проведения ремонта 17 октября 2008 года при проведении строительных работ на третьем этаже здания краеведческого музея за балконной луткой работники нашли свернутые в трубку документы одного из частных банков - "Банкирского Дома Петра Егоровича Черникова". Сегодня эти документы представлены в экспозиции музея.
