На восточном берегу реки Ахтубы, примерно в 115-120 км выше Астрахани находятся остатки огромного города, известного в науке как Селитренное городище. У историков и археологов есть множество оснований связывать этот археологический памятник со столицей Золотой Орды городом Сараем, который был основан ханом Батыем в 1254 году. Городище у с.Селитренного, оставшееся от первой столицы Золотой Орды - Сарай-Бату ("город Батыя"), поражает своими размерами. Раскинутое на нескольких буграх, оно тянется по левому берегу Ахтубы более чем на 15 км и вглубь степи примерно на 3 км, не считая растянувшихся на десятки километров пригородов. Современное село Селитренное также стоит на развалинах города. Город вырос очень быстро. Силами многотысячных пленников, захваченных войсками Батыя во время его походов на Русь, в Среднюю Азию, на Кавказ, здесь были воздвигнуты роскошные дворцы, разбиты сады, проложен водопровод. В начале XIV века это была столица - со сплошными рядами домов, с мечетями (из которых 13 были соборными), с дворцами, стены которых сверкали мозаичними узорами, с водоемами, наполненными прозрачной водой, с обширными рынками и складами. Город имел свои керамические, литейные, ювелирные мастерские.На самом высоком холме над берегом Ахтубы возвышался ханский дворец. Согласно легенды, дворец хана был украшен золотом, поэтому все государство стало называться Золотой Ордой. В 1395 г. среднеазиатский диктатор Тимур (Тамерлан) разграбил город, а затем разрушил его и предал огню. Координат основных достопримечательностей не даем, потому что археологический памятник находится в крайне плачевном состоянии. И это несмотря на то, что еще в 1875 г. историк Н. П. Загоскин заявлял: “Если на сохранение и исследование этих древностей не будет обращено должного внимания — то, не будучи пророком, можно предсказать близость того времени”, когда “остатки старины исчезнут бесследно и без пользы для науки” (Загоскин Н.П., 1884, с. 191). Еще сегодня, но все реже и реже, в районе села Селитренного можно найти изразцы с ярким восточным орнаментом, монеты XIII-XIV веков, обломки керамики, глиняные водопроводные трубы. Растет село Селитренное, устраивая в балках свалки и помойки, под пастбища уходят все большие участки городища, без охраны памятник подвергается непрекращающемуся набегу грабителей с металлоискателями… все это вместе с равнодушием и попросту попустительством местных руководителей никак не способствует сохранности памятника. В честь 750 - летия древней столицы администрацией области предполагалось построить в районе раскопок этого уникального и богатейшего памятника археологии музейный комплекс, который должен был бы войти в состав астраханского государственного объединенного историко-архитектурного музея-заповедника. Предполагалось, что комплекс будет состоять из стационарной экспозиции в одном из сельских домов и крытого стеклянного павильона на месте раскопок, где перед взорами туристов предстанут освобожденные из-под земли и реконструированные фрагменты жилища Сарай-Бату. Пока это только планы. Это наш третий тайник, посвященный Золотой Орде. Любителям истории, интересующимся Золотой Ордой, рекомендую посетить сайт http://saray-batu.narod.ru, посвященный этому городищу, а так же другие мои тайники: Сарай-Берке – Столица Золотой Орды и Ханская ставка.
