Эти места, где три реки – Западный Буг, Солокия и Рата, соединяются в одну, издавна привлекали людей.
В мае 1685 имение в живописной местности над Западным Бугом приобрел верный товарищ короля Польши Яна Собеского - воевода краковский, гетман коронний Феликс Казимир Потоцкий - один из богатейших польских магнатов.Новый владелец, конечно, не мог довольствоваться скромностью резиденцией Нового Двора, построенного из дерева. А потому начал строительство замка - каменного, в соответствии с требованиями времени. Замок был заложен на новом месте, более удобном для обороны и быстро оброс застройками. Поэтому центр поселения перемещается к новому замку и его непосредственному окружению. В 1692 году Потоцкий обращается к королю с просьбой предоставить поселению и новому замку городское право.Одновременно впервые упоминается новое название - Кристинополь (Кристиамполь) - от названия замка, которое было предоставлено Потоцким в честь жены Кристины из рода Любомирських. Однако, утверждения королевской привилегии и городского права Кристинополь так и не получил и продолжал существовать на частном праве до середины XIX века, хотя и был занесен в список городов.
С той поры когда Кристинополь стал резиденцией Потоцких, жизнь в нем оживилась.Городок постоянно разстраивали; на месте старого деревянного костела сын Феликса Казимира Потоцкого Йозеф в 1703 году строит новый каменный костел, который сегодня окончательно уничтожен в связи с перестройкой его в православную церковь. Свой расцвет Кристинополь испытывает во времена правления в нем сына Йозефа - Франциска-Салезия Потоцкого, воеводы киевского, «малого короля на Руси». Он был известный по широкой благотворительности: строил госпитали. Кстати, один из них был основан в Кристипополи при Бернардинском костеле; со снисхождением относился к бедным, даже влюбленные крестьянские пары получали от него приданое. Его жена - Анна Потоцкая также известная из многочисленных благотворительных фондов. Интересный факт о ее манерах и вкусах: удерживала огромный, почти королевский, фрауцимер (придворные дамы) из бедной шляхты и тиранила его беспощадно. Увлекалась также карликами, которых был полон Кристинополь, и свозились они в имение отовсюду. Тяжелый характер госпожи стал источником для многочисленных сатир того времени.
При Франциске-Салезии Потоцкому замок в Кристинополе перестроили в роскошный репрезентативный дворец-резиденцию. Потребность феодальной обороны в те времена стала малоактуальной и поэтому структура стеновой обороны с башнями, практически, уже не имела весомого значения, а оборона сводилась к земляным укреплениям, бастионам, валам и водным преградам. Кристинопольская Резиденция относилась к этому типу и не была замком в полном смысле этого слова. Этот дворец стал не только украшением городка, но и настоящим произведением искусства, надлежащее которому отдавали еще его современники. Интересным в архитектурном образе дворца является сочетание тенденций двух стилей: барокко, уже затухал, раннего классицизма, который только начал завоевывать Европу. Он имел и свой непосредственный аналог - резиденцию польского короля - Вилянувский замок в Варшаве. Главный корпус замка имел одноосную симметричную структуру. Зал и вестибюль освещались из двух боков, над вестибюлем размещались хоры. Среди хозяйственных зданий дворцового ансамбля особый интерес представляют заезды. Они выполняли функции гостиниц, где останавливалась мелкая шляхта и чиновники, которые приезжали к Потоцким по разным делам, однако не стоят приглашение остановиться в самом замке. Надвратный въездной комплекс украшала башня, щедро украшенная декором растительного и геральдического характера. На башне были установлены часы, декорированные лепниной.
Следует упомянуть о прекрасном парке, который был разбит сразу за дворцом. За образец были взяты французские регулярные парки, в частности, Версаль с его водными каскадами. Вода от поймы Солокии подавалась к водохранилищу, оттуда - на водонапорную машину и шлюзы. Из шлюзов системой каскадов и дамб она походила обратно в Солокию, образуя, таким образом, замкнутый цикл. Каскад имел два бассейна - овальный и прямоугольный. Водоемы были обсажены липами, аллея лип была и вокруг парка. Верхний прямоугольный бассейн фланкировался двумя фонтанами. К большому сожалению, все эти замечательные творения человеческих рук не дошли до нас. С поломкой машины прекратилась и искусственная мелиорация почв. Как результат - замокание и закисания почвы, гибель деревьев. А это было следствием отсутствия настоящиих хозяев, которые бы заботились обо всем этом. На такую же судьбу со временем был обречен и дворец.
P.S.
- в 1760-х во дворце у Потоцких гостил ни кто иной как Джакомо Казанова.
- город первым, среди городов Советского Союза демонтировал памятник В.И.Ленину 01 августа 1990г. – вторым был город Тернополь – 08 августа 1990. Теперь на месте памятника стоит крест.
- старожилы вспоминают о подземных тоннелях от дворца Потоцких к старому кладбищу, костелу, дворцу Потоцких в Тартакове. Правда, все они были засыпаны в советское время в целях гражданской безопасности. Беспрецедентным считается то, что зодчим Потоцких удалось подкопаться под главную водную артерию региона – Западный Буг. Тоннель предоставлял возможность укрыться в лесу на случай захвата поместья. Считается, что в подземельях замка есть обширные помещения, где проводились пиршества, а ширина тоннелей позволяла гостям въезжать туда на каретах. Но беря во внимание отсутствие аналогов во всей Речи Посполитой, реальность построек такого рода представляется маловозможной.
