Рядом с крошечным селеньем Атени, в ущелье р. Тана всего лишь в 10 км к югу от Гори зодчим Тодосом был построен в VII веке монастырь. За образец, при постройке этого монастыря, являющегося одним из выдающихся памятников грузинского средневекового зодчества, был взят Джвари. Археологические раскопки 1969-1970 гг. в этих местах показали, что монастырь был построен на основании остатков базилики V в. Тут были найдены фрагменты барабанов, баз, капителей, четырехгранных колонок, алтарной преграды из проконесского мрамора, а также обломки каменных крестов. Стены монастыря, возведенного из туфа серовато-желтого, красновато-розоватого и зеленоватого оттенков, покрыты надписями, повествующими как об истории его создания, так и о правителях здешних мест.
Стены в интерьере сложены ровными рядами каменной кладки, не рассчитанной под роспись. Основой плана является тетраконх, вытянутый по оси восток-запад. Барабан купола опирается на выступы апсид и связан с центральным квадратом посредством 3 рядов конических тромпов. Свод купола украшен рельефным каменным крестом.
Фасады Сиони украшены скульптурными рельефами 3 периодов. Наиболее ранние - фрагменты базилики V в.: изображение мастеров Гергиума, сына Эрхасана, Григори Дапса, Тодосака (последнее утрачено) был размещен на западном фасаде.
В самом же здании уцелели росписи 1080 года, а также видны следы пожара от нашествия шаха Аббаса I, который разжег в храме костер.
В 2004 году госдепартамент США выделил 30 тысяч долларов для реставрации Атенского Сиони. Финансирование было выделено в рамках ежегодной американской программы "Фонд защиты культурного наследия посла США", которая в 2004 году среди прочих представленных проектов победителем избрала проект спасения храма.
Предполагалось, что реставрация пройдёт в 3 года, однако и в данный момент окружен строительными лесами. При этом храм действует. Отдельно отмечу, что Атенский Сиони – единственное место в Грузии, куда меня не пустили в шортах.
