В каждом уголке земли есть свои
святые места, особо почитаемые верующими. Для Беларуси такой святыней стал
Жировичский монастырь. Жировичская святая обитель для Беларуси - это все равно,
что Троице-Сергиева Лавра для россиян или Киево-Печерский монастырь для украинцев.
Находится монастырь недалеко от города Слоним, в поселке Жировичи. Ежегодно
поклониться святыням сюда приезжают сотни паломников.
Своим возникновением монастырь
обязан чудесному явлению иконы Пресвятой Богородицы. По одним преданиям в 1470,
по другим — в 1480 году во владениях подскарбия ВКЛ Александра Солтана была
обретена Чудотворная икона Божией Матери. Предание об этом впервые записал на
бумагу в 1622 г.
монах Феодосий (Боровик), насельник монастыря. Из ранних источников XVII -
начала XVIII вв. известно, что на месте нынешнего монастыря был дремучий лес.
Действительно, еще в середине XVI в. "пуща пана Солтана имения
Жировичского" простиралась к югу от современных Жировичей на расстояние не
менее 25 км.
Икона была найдена "в дремучем лесу на лесной груше, стоявшей под горой
над ручьем, местными пастухами, которые отнесли ее своему господину Александру
Солтану. Но тот не обратил особого внимания на икону и спрятал ее в ларец. На
следующий день икона из ларца таинственным образом исчезла. Вскоре пастухи
вновь нашли ее на том же дереве. Солтан дал обет построить на этом месте
церковь. После сооружения деревянного храма здесь возникло селение, и
образовался приход...".
Первоначально деревянный храм в
Жировичах был приходским. Приход постепенно рос, вокруг иконы продолжали
селиться люди, привлекаемые ее чудесами. В середине XVI в. в селении
действовала школа для детей, по некоторым сведениям, здесь было несколько
священников.
Однако пятьдесят лет спустя
случилось горе - монастырь со всеми постройками сгорел дотла, а чудотворная
икона исчезла. Лишь через некоторое время она была обретена снова. По преданию,
икону отдала детям явившаяся им Дева Мария. Позже на месте пожарища была
построена каменная церковь в честь Успения Богородицы, существующая и сегодня.
Чудотворная икона с тех пор хранится там.
Этот образок, пожалуй, самый
маленький из почитаемых, посвященных Богородице. Его размеры 5Х4 см. икона
представляет собой маленькую овальную пластинку из яшмы с рельефным
изображением Богоматери. Изображение очень схематичное, но при этом оставляет
неизгладимое впечатление. Увидеть икону можно в Успенском соборе, где она
находится слева от алтарных врат.
Сегодня монастырь включает
Свято-Успенский собор - главную святыню, Явленскую и Крестовоздвиженскую
церкви, а также жилые монастырские постройки, семинарию. Помимо чудотворной
Жировичской иконы, которая входит в список 100 самых почитаемых православных
икон планеты, в монастыре бьет чудотворный источник.
Еще один Святой источник, особенно
почитаемый и посещаемый многочисленными паломниками и местными жителями, находится
в двух километрах от монастыря, в урочище Викня. На здешнем источнике, как и на
большинстве целебных источниках, существует обычай не только набрать воды, но и
обязательно окунуться в нем. С этой целью на источнике устроена просторная
деревянная купальня.
